闽州府长乐郡酒店，刘连昆猛然从床上警醒，伸手摸到枪，指向负手背对他站立窗边的黑影，道：“阁下是谁？”

“刘先生。”黑影慢慢转过身，黑衣蒙面，“待到秋来九月八。”

“我花开后百花杀。”刘连昆放下手里的枪，他拿枪的目的，不过是想误导对方，“苍天已死。”

“待到秋来九月八。”黑衣人对道。

确认无误，刘连昆急忙下床揖拜：“属下刘连昆，拜见特使。”

蒙面人弹出纸条，稳稳落在床头柜上，道：“到了上宁府，这是你的任务。”

“属下明白。”

“我走了，祝你成功。”

“恭送特使。”

蒙面人腾身纵出窗外，疾速离去。

刘连昆关好窗户，拉上窗帘，坐在床边展开纸条，在打火机的微光下看了几遍。记清楚后，走进卫生间，点燃纸条烧为灰烬，冲入下水道。

次日一早，用了早点，贺晋、刘连昆等人在刘藩长乐郡郡守班伯文相送下，车队驶往上宁府。

建安郡延新县用了午饭，休息一个小时，车队东出，越过黑水江，驶离闽州府，进入扶风郡高洞县。高洞县的碎石公路相比闽州府差了不少，车子有些颠簸，贺晋骂骂咧咧。

这时，前方一群衣着破烂、蓬头垢面、手拿破碗的难民慢慢往西走来，见了车队，围在两边要吃的。兵士抬枪想打，被刘连昆抬手阻止，道：“难民而已，驱赶就是，没必要杀人。”

开门下车，他丢了几块钱在一个人的破碗里，那人急忙点头哈腰道谢。