王锡爵一回京，就因为正国本一事的操作让天下人刮目相看，如果他申时行反而被人指责浪费资源下废棋，此消彼长之下，谁知道会不会变成第二个许国？所以申时行现在非常恼火。

相比之下，王锡爵虽然也有些生气，但生气的是这件事有点脱离掌控，而且偏偏发生在他自己首鼠两端、拿不准主意的时刻。

从大局上来看，申时行力保李成梁的想法其实他也同意，但问题是吴淞江河堤工程里头的猫腻有他自己一份，在没有办法将自己摘出来之前，他也担心海瑞这老不死的刺头把他也给伤了。

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吴淞江河堤工程牵连不小，涉案的金额数量较大是一方面，但那还不是主要的问题，主要的问题还是在于性质上。

不到三万两银子的预算最终花了八万多两还没办成，从涉及的金额上来说不大不小，几万两银子的事嘛，分摊到那么大一批人，其实每人也就占了那么点便宜。王锡爵虽然地位特殊，家里实力又强，但在其中也不过得了一万来两银子的“小工程”，其中还花了一千多两，加固了两处河堤薄弱处，赚了八千多两银子而已。

八千多两不算小数，但对于太仓王家而言却也不值一提，如果可以的话，王锡爵完全愿意现在就拿出八千多两银子，买一个平安无事。

可惜事情没有那么简单，你王某人前脚刚给江南官员们写信，要求他们团结在你身边一起对抗海瑞，后脚就自己花钱平账，把自己和吴淞江河堤工程之间的关系撇清……你什么意思？

合着你的前途就比别人的前途都重要，你的名声比别人的名声都金贵，所以宁可我负天下人，不可天下人负我？你把江南官员全当成你的垫脚石，都去牺牲自己而成全你一人？

你怕是不想混了！

千夫所指无疾而终，没有人能背叛自己的阶级还活得有滋有味的，自己人的反噬很多时候比敌人的打击来得还要严酷，王锡爵深知这一点。

所以王锡爵在愤怒之中又隐藏着一点不足为外人道的释然，只是他的纠结并没能因此而得到开解。

他知道心学派无法在此时此刻放弃李成梁，但又担心自己被吴淞江河堤工程一案所牵连，到底该怎么做才好，他心里始终决定不下来。

最终还是申时行忍不住先开口了，而且一改往日的风格，出口便是定调：“河堤一案不过眼前小患，辽东争锋却是长远之虑。”

王锡爵眉角稍稍一动，但并未出言反驳，当然也没有直接表示赞同。

申时行看了他一眼，又叹了口气，道：“元驭兄，你向来是明白人，自然明白其中道理，之所以始终不发一言，我料必是家中有不肖之辈掺和进了吴淞江河堤工程一事。这人多半还是直亲，使你不便轻易挥动慧剑，然否？”

王锡爵何等聪明人，一听就知道申时行是在给他找借口，甚至是在给他指明一条出路。

什么家中不肖之辈，那不过是说辞罢了。吴淞江河堤工程一事发生在他王锡爵本人还在苏州的时候，上万两银子的大事不可能不经他这个家主的首肯便有人敢擅自接下，申时行这么说明显是说：你赶紧找个人顶包！

但顶包也不是那么容易顶的，尤其这上万两银子的大事，顶包之人可不好找。所以申时行干脆说得更明白一些，指出此人“多半还是直亲”——直系亲属才可能有这样大的权力，这样大的胆量，在他王锡爵本人“不知情”的情况下做出这些事来。

这样的好意王锡爵不能不领情，他沉默了片刻，终于苦笑着点了点头，叹道：“从回乡照顾老父到丁忧在家数载，锡爵一心尽孝，家中之事几近撒手。谁知这一来，便叫小辈们惹出偌大的祸事，乱我国法，坏我门风，实在叫我既惊且怒，痛惜不已！”

申时行也不问王锡爵这“小辈”是谁，只是道：“大义灭亲虽令人心痛，然国法不可乱，门风不可坏，元驭兄当知如何抉择才是。”

王锡爵脸上的肌肉抽了一抽，闭眼颔首道：“元辅放心，锡爵虽然愚钝，这其中的道理还是懂的。”

申时行松了口气，但却还不够放心，又补充道：“好，不过此事已经甚是迫切，事不宜迟，元驭兄今日便致函苏州吧。”

王锡爵咬了咬牙，道：“元辅说的是，锡爵明白。”顿了一顿，又道：“但南京风潮已起，眼下却该如何是好？”

申时行知道这也是个难题，风潮这东西，引爆不难，难的是收尾。如果双方一番斗法之后胜负已分，那倒还好说，但眼下南京方面的心学派官员刚刚开始闹，如果京师这边申时行和王锡爵直接无视他们的表演，那无异于直接抛弃了他们，某种程度上来说这和“脱离群众”没什么两样，会失去“力量之源”。