这是个特别的清晨，他们好像从来没有这么多人同时行动过——谢辙四人跟着卯月君和泷邈，约摸走了几里地，四周的房屋变得稀疏，且大多是低矮的平房，不再有闹市中高耸气派的茶楼酒肆。叶聆鹓眼尖，隔着大老远，便朝一个方向指了指，小声问弥音：

“哎，你看那儿，什么东西黑漆漆的……那里就是我们要找的地方？”

“我没看见什么。”薛弥音顺着她的手指望过去，只瞧见灰扑扑的房屋。“不过，从方向上看，大概是那边吧？”

她们的声音很小，卯月君却回过头，默默地向她俩笑了一下。

“是的，那就是曾经的尹家染坊。”泷邈放慢了脚步，对他们解释，“你们已经知道了，它和无庸氏的镖局各自独立，看似毫不相关，实则在私下往来频繁。即使表面上它只是做正经营生的染坊，我们或许能在这儿找到什么线索。”

“希望还剩下些有用的信息。这场火可真够大的，竟然将这里烧成这副鬼样子。”

寒觞昂起头，鼻子动了动，随即抬手揉起发痒的鼻尖。木石砖瓦都被烧透了，仿佛十几二十年前的烈火余温还深深镶嵌在它们的内里。

显然，他们已经很近了。再走数十步，一排排屋顶上露出了更多远处的景象，叶聆鹓所说的东西变得格外醒目。苍蓝的天穹衬着几道歪斜的炭黑色，其中一些岌岌可危地搭在一起，看得出是大火烧过后残余的梁柱。只有少部分墙壁还保留原貌，没有完全崩坏，但也熏得漆黑。卯月君一边走，一边说道：

“本来，这只是我们的差事，我想着自己走上一趟便好。不过你们既然执意想跟来，倒也并无妨碍……喏，就是前边了。”

转过最后一道弯，他们眼前骤然铺开一片荒凉的焦黑。由废墟的规模可以看出染坊曾经的气派，他们极目远眺，只能依稀看见很远的地方，还散布着完整的民房。视线范围内，则布满破败的残骸，边缘处的屋子还残留着些许原来的色彩，却也只剩了断壁残垣，被尘土涂抹得灰头土脸。

越向内走，地面和残壁上烟熏火燎的黑迹越重。风已经刮走了大多灰烬，而焚烧的气息依然挥之不去，萦绕在焦炭中。染坊在废墟的最中心，大概是烧得最厉害的地方。原本，这儿应当有高耸的院墙，如今只剩黑黝黝的框架苟延残喘，勉强给他们勾勒出正门的位置。

叶聆鹓紧跟着同伴们迈进去，脚尖不小心勾到一段歪斜的门框，那木炭登时扑簌簌掉下黑色的渣子，沾上衣摆，险些撒了她一身。等她低着头拍净衣角，再抬头，已不知不觉随着大家来到院落正中。卯月君驻足观望着什么，大约在端详此处的布局和路径。

这里应当是染坊漂染晾晒布匹的地方，聆鹓向四周略略一扫，能看到破了口的染缸与倒塌烧焦的晾衣架。还有许多分辨不清的各式器具，都被厚厚的黑灰覆盖。周遭尽是熏得黑透的破砖烂瓦，半截黑炭般的矮墙里支棱着横七竖八的柱子，漆黑干瘪，怕是一碰就会碎裂。脚下也烧作了焦土，仔细端详才看得出几块破落的石板，其余全是炭色的渣滓，看不出本来面目。

这大片死气沉沉的废墟里，却零星探出春色来。墙根下生着一丛丛乱草，幼嫩的藤蔓攀上了木架，尖梢的新绿还透出鹅黄，在春日的微风里轻颤。半个破缸断面陷在灰烬里，缸口正对的地面开着一大蓬洁白的小花，在灰黑底色上鲜亮无比。大火后的余烬反而成为绝佳的养料，滋养着新的生命。

只是没有人迹。

——当真没有人迹？

谢辙忽然看到，原本跳上了破架子的阿淼一扭腰，轻盈地落回地面，冲着他们侧面的屋落抻着脖子，看起来有些迟疑。泷邈几乎与它同时转过头，直直盯着那之中一处墙体尚存的房屋。

“我们似乎……不是唯一的访客。”