“我确实回不到海里去，还请您不要再拿它打趣了。”

“诶？我似乎没这么说吧。”朽月君突然说。

“您是……什么意思？”

“鲛人能变成夜叉，这你是知道的。若真发生这等事，便再也变不回去了。可鲛人与人类的转化，却能够通过宝珠的力量实现。换句话说，这是可能的，只要有与之相仿的力量。哪怕是你用梭子生生锯开自己的尾鳍，这一切也定有办法复原。”

皎沫不得不承认，自己被说动了。

朽月君的措词十分随意，但每句话都在她的心尖上精准地掠过，蜻蜓点水般恰到好处。这些年来，她虽然没有刻意寻找过变回鲛人的方法，但也不是没有畅想过这样的可能。若她垂垂老矣，还有幸能化作鲛人的模样，是否就能轻巧地剥去这层岁月的躯壳，如凤凰般涅盘重生？她能抚平自己眼角的皱纹，让干瘪的肢体重新被青春充盈，灵活得像个意气风发的青年女性——然后一跃回到大海，像几十年前那样自由自在、无所束缚、畅游家乡？

当然，这只是梦罢了。她早就将这一切视为美好的幻想，而确信自己能够正确地走向人类的衰亡。她已做好觉悟，正如在地下蛰伏数年乃至几十年的蝉……只要决意离开土地，爬上高高的树干，哪怕余生仅够歌唱一曲，也在所不惜。

若是可以的话……躯壳还是希望回归海洋啊。

回不去也没关系。她是这样告诉自己的。

但是，但是……

如今朽月君却提供了这样一种可能：倘若她不仅回得去，还不必死呢？

很难说皎沫低估了自己的求生欲，还是高估了自己的求死欲。但不论是哪一种，她都是无罪之人。现在身为人类的她，本能地追寻心中所愿，且不伤及旁人，难道不合理吗？

她和他都知道，这盘棋，已被朽月君尽数掌握。

“其实这便是我说的第三种方式。你可以……变回去，回归你的本源。这样一来，妄语再也追踪不到你的痕迹，你也不必再思考岸上的事了。当然，我知你不是这样的人，虽说很有诱惑力，想来你还是会拒绝吧？但我要说的可不是这件方法，而是——能提供这种方法的地方。你听说过，你甚至……拜访过。”

“殁影阁。”

一切铺垫都指向这唯一的可能。这三个字，就像是朽月君提前写在皎沫的脑子里。

“是了，殁影阁……我与正牌阁主可是老熟人呢，她不会难为你。放心，她也绝不会觊觎你鲛人的身份。你们族人的珍稀物件，她多得很。喔，别误会，可不是她做的，只是一些必要的交易工具罢了，虽然这么说会引起你的不适……”

“你到底要说什么？”果不其然。

“别急，我的朋友……这真是个好地方，你一定有所体会。再不济，殁影阁藏龙卧凤，配一个能真正抹去怨蚀伤痕的药膏——说不定也不是难事？”

皎沫听见自己的心脏在胸膛内发出呐喊。

那声音震耳欲聋。