排气进程持续了十二分钟，人类在丹炉这个“小小”空间里创造了有记录以来最稀薄的大气组分，比极高真空的标准更高，达到了平均每立方空间仅存在2～3颗氮气或氧气分子的程度。在如此“空”的地方，任何在常温下可以保持液相的物质都会发生沸腾现象，因此在这段时间里，三人时常能听到自己外骨骼表面传来的细密气泡音。

然而这还不够，真空只是“空”，还不是“无”。抛开难以根除的气体，那些不存在实体粒子的地方仍然是一个充满能量的狄拉克之海——照亮三人的光是其中之一，三个大活人产生的热辐射亦是其中之一。

对于光，尚且可以依靠精密调试过的第一壁镜面材料，而别的东西就只能用笨办法了。

好在“丹炉”并非传统意义的炼丹炉，它不会被以任何形式加热，相反，它有办法随着人们的意愿降温，直至趋近于绝对零度。缠绕在它外面的冷却系统正稳定运转着，液氮如同血液般地在那些管道里快速循环，不断带走第一壁上吸收的热量。此刻的丹炉变成了一颗大号雪球，超低温让外界空气在它表面凝结，形成了漂亮的、不同于水冰的蓝色雪花。而仅仅几米开外，移动变电站散发的热量已经让它们的散热外壳抵达了报废边缘——这真的非常耗能，需要钢铁原子号的一整套供能系统为此工作。

按计划等待丹炉预热期间，三人听到了指挥中枢在加密频道发来的信息：

“这是刚启封的绝密资料，你们仔细听我讲，现在的时间只够讲一遍。。。。。。外部的样子大概像是一锅炽热浓稠的浓汤，汤里混合着各种各样的食材，那些食材是其他宇宙的碎片，你们千万不要去碰，碰了就回不来了，其他宇宙的物理规则很可能与我们不一样，说不定会发生湮灭。除此以外，外部的汤具有很强的侵蚀性，你们身上的特制外骨骼装甲厚度只够提供约五分钟的活动时间，所以不要离洞太远。”

姜铃躲在外骨骼里面稍微舒展六肢，随意问道：“有没有关于一号机的资料，它为什么爆炸，能克服吗？”

“有，但只是意外，而且无解。”

“什么意外？”姜铃让林怡说，“他们无解又不代表我不行。”

“你遇上了也不行！”指挥中枢说，“他们命犯太岁，刚出去就撞上了一粒质量超过可见宇宙的宇宙碎片，那颗碎片在外部的‘显现体积’才丁点儿大，你压根来不及反应。”

“它是怎么做到的？”姜铃直觉认为那或许是某种武器，虽然没有任何证据能够证明，但为自己小命着想，她还是把问题提了出来。