老人此时已陷入了祖先们口口相传的古老回忆，没心思斥责刘永禄的抖机灵打岔。

“猫？不用了，因为沼地人再没感染过鼠疫，一次都没有。”

“嚯！真的假的？这么说你们信的这神赶上耗子药了。”

老人的话其实并未解释当地关于异教徒的传闻。

但刘永禄也不傻，听得出来所谓的异教徒可能便和这几百年前的真实历史有关，这倒确实是条有用的线索。

“除了异教徒，你们那现在还有嘛邪乎事儿吗？越邪乎越好。”

见在这条线上再问不出来啥，他便换了个话题。

“邪乎的事儿？倒……还真有一件，就发生在我常去的那间修道院。”

老人这会儿功夫已经被刘永禄带进去了，一边小口啜着壶中烈酒，一边说起了约书亚的故事。

说着说着天色便暗了下来，豆大的雨点狠狠砸在车窗上，老约翰掌起了车头的煤油灯，拉起了头顶的遮雨棚，两个人就在雷雨交加的黑夜中继续前行。

又走了三个小时，车里的刘永禄就感觉身体猛地向左侧一倾，马车也跟着停了下来。

“大哥，刚才我说嘛来着，司机一杯酒，亲人两行泪，您这是想把车往沟里……”

刘永禄鬼头鬼脑地钻出马车，就见老约翰早已跳下马车，站在雨幕中，眼睛死死地盯着左侧陷下去的车轮。

“用我搭把手吗，帮忙铲铲泥巴？还是后面推着点？”

老约翰没说话，而是微微伏身，小心地从车轮下的泥坑里拿出了两只被压扁的螃蟹。

“你们这还产螃蟹呢，河螃蟹海螃蟹？够肥的啊。”

刘永禄也蹲下身用手戳了戳死蟹。

那螃蟹身体略宽，足有两个成人手掌那么大，并未死透，几只鳌足还在缓慢抽搐，油灯的暗黄光晕下，竟能从青绿色的蟹壳上隐约看到某种特殊的图案。

那图案像是一张人脸，准确的说，是一张长着巨大独眼的干枯人脸。

“闭嘴，赶紧走！”

老约翰一把将刘永禄推上了马车，随即猛地挥动马鞭，不管马匹如何嘶鸣，只管抽打，彷佛马车外的沼泽林地中有什么可怕的存在即将到来。

可泥巴太软，车轮又陷的太深，马匹虽然四蹄猛蹬依旧无法将车拉出泥淖。

此时四周幽暗的红树林中发出了窸窸窣窣的声音，像是某种生物在快速接近。

随着时间的推移，窸窣声更密集了，那不是一两只，而是成群结队，成千上万的不明生物。

“该死的！再快点，你们这些好吃懒做的畜生！”

老约翰知道离开的最快办法就是清理车轮下的淤泥，但听到了奇怪的声响后他便更不敢从马车上跳下去了。

刘永禄紧靠在车厢前端，把身体的重心尽量向前压，口袋里的黑石也跟着敲击着车厢。

暴雨拍打在车厢上发出噼里啪啦的脆响，林中的不明足音则更为粘稠拖拉，两种声音汇聚到一起，让人头皮发麻。