老农苦笑着说：“这不是化肥要钱吗？一袋尿素要十多块钱，一袋子碳铵也要五六块钱，这粪这不是不要钱嘛。”

唐瑞林说道：“我印象中当时开垦滩区土地的时候，这边还都是茅草吧？”

老农听完，额头的皱纹成了褶子，略显激动地说道：“是啊，当年地委的周书记还在这住过三个月，带着东洪县的老百姓，硬是靠着一双手，把荒地变成了庄稼地。”

唐瑞林听完，眼神里闪过一丝激动，说道：“当年，周书记是在这住过？我怎么没印象啊，当年我陪着周书记，可也是挖了三个月的地啊。”

李泰峰赶忙说道：“唐市长，那都过去多少年了？那个时候刚搞包产到户，滩区到处都是盐碱野地，现在都长成庄稼地了，你当然不认识了。”说完转头对老农说道：“老哥啊，这是咱们市政府唐市长，以前跟着周书记在这挖过地呢。”

老农听说眼前这人跟着周鸿基一起挖过地，也略显激动，上下打量了一下唐瑞林，笑着说道：“没印象啊，没印象了呀。那个时候，来的干部多，有地区的，有县里的，还有公社的，大家都在一个灶上吃饭。时间过得可真快，都快十年了。”

唐瑞林也回想起曾经陪周鸿基调研的情景，那个时候家家户户都是土房，特别是东洪县，条件特别艰苦。每个村子基本上吃的都是地瓜干和高粱壳窝窝头，群众的菜肴就是在地里薅把辣椒烧着吃，生活十分艰苦。也就是周书记调研之后，决定在滩区附近将近20万亩的盐碱地全部开垦出来，分给群众，并承诺不收农业税。回想起往事历历在目，唐瑞林心中五味杂陈。

唐瑞林指着已经开垦出来的盐碱地，说道：“老哥啊，我印象中当时周书记为了调动大家积极性，说这些地方不交农业税是吧？”

老农苦笑一声：“当时确实说的不交公粮，但这个政策也就执行了几年。提留统筹还是要交的，村里面要收，乡上要收，县上要收，听说市里面也要收。算下来，一亩地的粮食要交出去300斤，比好地公粮交得还多呀。这地种吧，交的粮食太多；不种吧，人家都抢着种，咱农民嘛，不像你们干部，就靠种地。你别看这头驴，一年吃的草料也不少，没有地，草料都没有。”

唐瑞林听完，满脸诧异，看向县委书记李泰峰，问道：“怎么回事？当时周书记不是公开承诺，开垦的荒地不收税吗？”

李泰峰尴尬一笑，说道：“唐市长，哪有种地不交税的呀？现在其他县都在修路、架桥，人家财政有钱，政府可以多出点。我们东洪县这种穷县，如果不收提留统筹，不收税，连干部的工资都发不起啊。”

唐瑞林听完，极为不满，说道：“那也不能收盐碱地这个税。周书记做出的公开承诺，你们都敢违反，这不是把周书记置于不仁不义之地吗？”

老农赶忙打圆场说道：“我们愿意种地，也愿意交公粮。领导说得对，天底下哪有种地不交税的。我们东洪县的群众，哪个不感谢周鸿基书记？没有周鸿基书记，我们都吃不上白面馍。苦点累点怕啥？农民还怕苦，还怎么当农民，怎么种地？现在能吃饱了，就算是过上好日子，我们知足，啊，很知足。”

王瑞凤听完，上前一步说道：“老哥啊，我问你一句话，你真的打心眼里愿意交公粮吗？”

老农听完，微微一愣，又憨厚地笑道：“这个，谁愿意把自己种的粮食交出去呀？但咱种了国家的地，那就应该交粮食。如果都不交粮食，那咱国家不就又困难了吗？咱群众难点没啥，不能让国家作难啊！”

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王瑞凤听完，将折扇往包里一塞，伸手握住老农的手，看了看，这双手黝黑，手纹都比平常人要深一些，就连那长边的柳条手柄，都比老农的手要光滑。

王瑞凤点了点头，不知不觉中，眼角有些泛红。她抬起胳膊，用袖子擦了擦眼睛，只是轻轻拍了拍老农的手，没说什么。

唐瑞林叹息了一口气，说道：“泰峰同志，100斤要交30斤，这比国家定的标准高出一倍来，群众负担太重了。”

李泰峰说道：“唐市长，我们也想打通从东洪到光明的公路啊。但光明区要价太高，我们修路不仅要修自己的，还要出人出力修光明区的。这种条件，临平县的老张都敢答应了。可我们东洪县没有工业，不靠这些搞点钱出来，拿什么修路啊？”

老农见几人又说起了工作，知道这个时候该走了，毕竟这一车粪土还要撒到地里。他没打招呼，拉着自己的驴车，沿着大堤继续往前走。夕阳西下，一人一驴一车，背影极为落寞。唐瑞林看到此情此景，说道：“泰峰同志，这条路，你们县里有本事就修，没本事就不要和临平县比，别把责任全部强行压到群众身上。这条路，我看不修也罢。”

李泰峰极为倔强，说道：“唐市长，我副厅级也解决了，按说这些事我可以不管了，但我为什么不愿意走？就是要把这个‘坏人’当到底啊。我在走之前，就是要背着骂名，把这条路给东洪县的群众打通。东洪起步已经晚了两三年，不修这条路，东洪县就没有像样的路连上路网，东洪县就等于闭关锁国，连条像样的出路都没有，还谈什么改革开放？”

唐瑞林分管财政，知道整个东原市的情况。去年大搞交通工程建设，由市里买单，给各个县提供修建高标准公路的碎石和沥青，这个决定彻底消耗了整个东原市的财政盈余。现在东原市财政极为紧张，确实拨不出钱给任何一个县。如今各个县也都是八仙过海，各显神通。

唐瑞林看了看秘书长，说道：“常秘书长，这样吧，改变一下行程，今晚上就不去平安县了，今晚住在东洪县，晚上召开工作会，听一听东洪县委的工作汇报。”

常云超说道：“那我马上通知一下平安县的郑红旗。”

平安县县委书记郑红旗，正打算带着四大班子的领导去县界迎接市长唐瑞林。平安县和东洪县并不相邻，中间还隔着临平县的一部分，所以算着时间，出发得比较晚。正打算动身，县委办主任张云飞小跑过来汇报：“郑书记，唐市长今晚不住咱们平安了，明天一早才来咱们这。”