白宏哲给裴修年说完来龙去脉之后，笑道：“早就听卓峰说你有大才，今日一见果然非同一般，天下文人我也见过不少，还从未见过像你一样，文章能一蹴而就，还能令学政这样的大学士叫好的人。”

“大人谬赞。”裴修年谦虚道。

白宏哲脸上笑意更深，“你应当叫我一声师兄了。”

裴修年惶恐道：“学生不敢。学生明白自己的斤两，哪有资格做张老先生的弟子。老先生认下我也只是情势所迫，学生怎敢乱叫。”

“你也不必妄自菲薄。”白宏哲从袖中取出一封信递给他，“这是老师写给我的信，信中对你大加赞扬。你小小年纪能在考场之上，紧迫之下，将事情所有关节想通，更做出了最完美的应对，这令老师赞赏，也令我叹服。”

白宏哲又道：“老师说你必定前途无量，成就必不在他之下，做他的弟子倒是屈才了。若你不愿称我一声师兄，老师知道怕是要伤心了。”

他说话的空档，裴修年也看完了张正川的心，满是对他才情、心智的赞赏，字里行间透露着对他的疼惜之意，熟悉的字迹，让张正川的音容笑貌浮现在裴修年眼前，令他鼻头发酸。

他前世作孽太多，对不起娘亲、妹妹，更有负老师。

为了对付太子，他无所不用其极，老师多次劝诫，有次甚至被他气得吐血。

他入狱之前，老师便被他所累，罢黜在家身体每况愈下，他入狱之后太子必定清算，老师的下场又会好到哪里去。

裴修年想到此处，已经不敢深想，只埋头将信折好重新放入信封中。

他起身作揖，恭恭敬敬叫了白宏哲一声，“师兄。”

白宏哲赶紧拖住他的双手，“不必如此，快坐快坐。”

两人重新坐下，白宏哲对他也比之前亲近许多，又夸他几句，便面色一肃，说起正事。

“你县试由卓峰出题，府试又是我，虽然我们问心无愧，可终究让陛下对老师有了几分成见，言官也颇有微词。你还未入朝堂，朝中就已经对你有了成见，恐对你前程不利。”

裴修年面色淡然，“无妨，我本就是寒门出身，从未想过一步登天的好事，只一步一个脚印慢慢走便是。”