大哥王树槐跟着小芹去化验，一年多没见，小妹成熟了许多。王树槐还是第一次见到化妆的小妹，他不想说话，甚至不想问小妹过得怎么样。这样的心情让他很痛苦，他一直都习惯为小妹操心，替小妹担当，可现在他知道小妹早已经不需要他的所谓担当了。

让他以一个常人的、旁人的眼光去评价小妹，他做不到。他不能接受别人说小妹是个随便的女人，甚至用美色去换取所谓事业的下贱女人。她不敢看小芹，好像是他犯了什么大错一样。

小芹很快拿到了那张薄薄化验单，她脸上的表情没有什么变化，很平静、很坦然。这倒让大哥王树槐难堪了。他像个随从一样跟在小芹身后，往老妈的病房走。突然，王树槐紧走几步站到小芹面前。

“小妹，咱妈病得很重。-------”王树槐后面的话想不好该怎么说。

小芹脸上的表情凝重起来，大哥王树槐从来没看见过成熟妇人一样的小妹。他不自觉地闪开了，小芹低着头继续朝老妈的病房走去。

老妈住进医院没两天，脸上的皮就像是橘子抽干了水分，皱巴巴地，蜡黄。她不认字，也不想看小芹手上的那张纸，她只是拼命地打着王树槐，嘴里呜呜吐吐地不知在说什么。

小芹走到老妈病床前，很平淡地说了一句：“妈，我有孩子了，这下您该放心了。我会把这个孩子养大。”说完，转身朝门外走。

看着小芹转身离去的背影，老娘没有叫王树槐去追。

柳枝本想追出去，可看看丈夫一副怨怒、无奈的表情，就忍住了。

二哥的媳妇眼睛忽闪忽闪地，她难以想象小芹这么大胆，没结婚就怀了孩子。她偷偷看看病床上的婆婆，想劝几句又怕自己说错话。这时二哥王树根轻轻攥住她的手，她明白现在最好闭嘴。

老娘在医院住到第五天头上，医生下了死亡通知。老爹颤巍巍地站在老伴儿床前，眼睛盯着小芹娘，眼神痴痴地，像一个没娘的孩子。当那条白床单盖住小芹娘的头，老爹扑倒在小芹娘身上，瘪瘪的嘴唇颤动着，发不出一点声音。那辆手术车推进来了，几位年轻男子抬起小芹娘，放到车上，要把她推到太平间。老爹迈着蹒跚的步子追着那辆车。太平间的门关上了，老爹失神地看着身边的两个儿子，转身要去推开太平间的门。

大哥王树槐嘴里叫着“爹，咱们回家吧。”边去拉老爹。