清化的夏天，闷热潮湿，人身上永远是粘乎乎的。

城外的校场上，士兵们光着膀子练刀，汗顺着脊背往下淌，在脚下的泥地上洇开一个个深色的小点。

亓官玉站在校场边的树荫下，手里攥着几份报告。

林泗站在他旁边，把最近的情况简单说了一遍：“钢炮卖得不错。朝鲜那边反馈很好，射程远，精度高，前线将领点名要。消息传开之后，来问价的人越来越多，有广东的商人，也有澳门的洋商。”

他顿了一下，声音小了些，说道：“还有些人，身份不太对劲，不像是来做生意的。”

亓官玉说：“钢炮只卖给大明和安南的军队。其他人来问，就说没货。海述祖那边，他可以卖，让他找信得过的商人做渠道，别让炮落到不该落的人手里。”

林泗点了点头，转身走了。

第二天，海述祖来了。他穿着一件干净的靛蓝色短衫，腰间挂着一串钥匙，走路时钥匙碰撞发出细碎的响声。

他在账房里坐下来，从怀里掏出一张清单递过来，笑一笑，恭敬说道：“掌柜的！海外番商那边有人要订炮。价钱好说，付款也痛快。他们点名要咱们的钢炮，说比佛朗机炮好用，射程远，还不容易炸膛。”

亓官玉接过清单看了一遍，放下，点点头道：“炮可以卖，但买家要列清楚。谁买的，什么身份，货送到哪里，都要记。”

海述祖说：“明白。”

他把清单收回怀里，又问了句：“那价格按原来的来？”

“按原来的来。”亓官玉答道。

“粮食、棉花、硝石、硫磺、铜料，这些东西按份量抵价。有现货的优先换。”

海述祖走后，亓官玉在窗前站了一会儿。窗外的营地里，士兵们正在搬运一捆捆棉花和一桶桶硝石，穿行在营房之间的通道上，有人推着独轮车，有人抬着木桶，脚步声在干燥的泥地上响成一片。