百无一用是书生罢了。

见无人回答他的话，阿鲁心里又明白了几分：都说大祁好，依他看，其实还不如北漠呢。什么“君子之道”，虚得很嘞，不如北漠庖丁吃得多，过得好。

但这心里话，只能藏心里了。

他是个直性子，可他不是个不会看人脸色的傻子。

阿鲁闭上了嘴，扔下他们，去厨房找吃的。

过了一炷香后，曹瑞明抵达北漠皇宫。

北漠宫殿和大祁书上记载的差不多。

远看是一座座巨大的圆形帐篷相连。

近看，则知是砖墙结构，外墙被粉刷了一层白漆，屋顶上方，镀了一层金。

日光照耀下，金光闪闪，闪耀四方。

像是流传千古的各式描绘中，天神下凡才有的场景。

北漠皇宫占地不如大祁皇宫。

而这短短一段路，他花了四十又三年，才有资格踏上。

曹瑞明忽然心生一种“死而无憾”的感慨。

进入议事大殿之前，他被迫停了下来，留在原地，等候传话和最终的召见。

低头静静看着捧在手中的无垢手书，想到她对他的信任，忽然又不觉得“无憾”了。

他要助这年轻的公主成为大祁之主，被青史所认。

他要在有生之年，至少尝一次，光明正大走在大祁皇宫的滋味。

这才叫无憾。

“传——”

“大祁曹瑞明觐见。”

他昂首挺胸。

迎接他人生的决胜局。

是扶摇直上，还是遗憾败北，就看他能否接得住北漠大君和群臣的质问了。

议事殿中，北漠各部落首领和大臣混杂在一起谈论朝事，毫无章法，互相争抢着话语。

听上去嘈杂，看上去混乱。

尤其北漠人都高壮如山，此刻挤满了整个大殿，曹瑞明只觉得呼吸都快呼不上来了。

这样乱七八糟的情形，在大祁人眼里，跟菜市口的情形，差不了多少。

曹瑞明没有因此嘲笑轻蔑，反而神情一凛。

他们议事的形式乱，但他们议事的内容却是句句点睛。

这一刻曹瑞明心明如镜：整间屋子里，没有一个人是滥竽充数、徒有其表、虚有其名。