领头的小黄门见状大惊，举起手里的鞭子朝那老者劈头盖脸抽了过去，边抽边骂道：“不开眼的老东西！竟敢冒犯秦王殿下，不要命了是吧！”

那老者双臂护着头脸身子蜷缩在一起，痛苦地呻吟着。

祁翀于心不忍，出言制止道：“行啦，他也是无心之失，何必得理不饶人？”

那小黄门这才停了手，忙又跪到祁翀脚下，边为他擦拭水渍边赔笑：“殿下恕罪，这老奴不懂事，奴婢回去一定狠狠教训他！”

那老者也知道自己闯了祸，忍痛爬起来跪在了一边，祁翀这才发现，这挨打的老奴竟然是薛尚！

此时的薛尚一身粗布麻衣，头顶青丝愈发少了，白发则显而易见地占据了优势，脸色也憔悴了许多，短短月余不见，竟凭空多出了许多皱纹。

“薛都知？”

“奴婢不敢！奴婢如今只是个杂役，殿下直呼奴婢姓名即可。”薛尚叩头上禀，言语听起来令人颇为心酸。

“哦，算了，一点小事而已，也不必都跪着了，起来吧。”祁翀对那小黄门道，“我正好有点东西落在车上了，要找个人跟我去取一下，反正他这水也洒了，便让他跟我走一趟吧？”

“是，殿下您尽管差遣便是！薛尚，好好伺候殿下！”

“是！”薛尚微微弯腰应诺，便跟在祁翀后面往宫门口走去。

“你脸色不太好，也瘦了不少，看来最近过的很是辛苦啊！”四下无人的时候，祁翀跟薛尚有一搭没一搭的闲聊起来。

“多谢殿下关心，奴婢如今要做力气活儿，自然比不得从前身子轻省。”

“心里不好受吧？”祁翀脚步停了停，回头望着薛尚问道。

薛尚一愣，抬头看了祁翀一眼，忙又低头道：“奴婢犯了错，自然该受罚，便不好受也得受着。”

“哎，要不这样，我府里还差两个内侍，要不要我跟陛下说说，把你要过来，给韩炎当个副手，虽说委屈了些，可总好过在宫里挑水扫地吧？再说了，就算你一心认罚，就不怕殷天章找你麻烦、给你穿小鞋？”祁翀态度认真，不像是玩笑。

薛尚认真揣摩着祁翀的意思，缓缓跪下道：“殿下的好意奴婢心领了，只是，奴婢本是该死之人，是陛下宽宏，饶奴婢一命，余生岂敢不尽力报效？再者，奴婢自少年时便在这深宫中行走，早已习惯了这里的一草一木，换个地方怕是难以适应。都是奴婢不知好歹，辜负了殿下的美意，请殿下恕罪。”

“既如此，那孤就不勉强了。”祁翀伸手扶起了薛尚，二人继续往宫门口而去，一路再也无话。

到了宫门口，祁翀从车上取下一个锦盒交给了薛尚：“这是白郾给姜贵仪配的保胎药，你帮我捎过去。”

“是，殿下。”薛尚接过锦盒，恭恭敬敬行礼告辞。

望着薛尚离去的背影，祁翀的眼中闪过一丝困惑。