赵夫人早听见了他们的对话，忙起身离席。

祁翀心里有事，终究是坐不住，又喝了两口茶就先告辞了。在马车上跟奉忠换了衣服，便以宫中遣使问安的名义跟在韩炎后面进了杜府。

此时的杜府笼罩在一片凝重的气氛之中，整个府邸内呈现出一幅如临大敌的景象，丫鬟们匆匆忙忙地穿梭于各个房间之间，手中端着水盆、毛巾等各种物品，面色苍白而紧张；婆子们则迈着急促的步伐，额头布满汗珠，口中还不时低声念叨着什么。

杜心悦孤零零地伫立在庭院中央，宛如一座雕塑般纹丝不动。她表面看似镇定自若，但紧扣在一起的十指因为过度用力已经泛白，甚至还在微微颤抖，而原本纤柔的身躯此刻也变得无比僵硬，强烈的不安充斥着她的内心。

父亲、哥哥外出未归，倘若在此关键时刻继母遭遇不测，她自己真不知该如何应对才好，届时又该如何向父亲交待呢？重重担忧如潮水般涌上心头，令她窒息。

“杜姑娘！”韩炎上前轻轻唤道。

杜心悦猛然回头，却刚好与祁翀那关切的目光交汇，祁翀眼中流露出的深深忧虑和疼惜之情，让杜心悦那颗一直紧绷着的心弦骤然松驰开来。就好像在狂风暴雨中的一叶扁舟终于寻到了可以依靠的港湾，那种踏实感令她再也无法抑制住眼眶中的泪水，它们无声无息地顺着脸颊滑落而下。

“杜姑娘，那边说话吧！”韩炎不欲引起众人注意，便指了指廊下一个避人的角落。

杜心悦心领神会，也提高了声音：“韩都知，您请！”

三人走到廊下，韩炎有意背对着院子，用身体遮住了二人，在旁人看来好似是他在跟杜心悦说话一样。

“元举，你可来了！我好害怕！”在心上人面前，杜心悦终于卸下了坚强的伪装，露出了真实的委屈与忐忑。此刻的她，不再是让学生仰慕的杜夫子，也不是名动京城的小才女，而只是一个普普通通、会感到恐惧和无助的少女。那满是惊恐与依赖的双眸，像是一只受伤的小鹿。