为改变现状，他开始任用刘隗、刁协等心腹大臣制衡，以琅琊王氏为首的世家。

皇帝就是个坐在龙椅上的吉祥物，这一点世家大族心知肚明，慢慢地他们萌生了一个想法，既然世家能扶持皇帝，那为什么不能让自己的族人登上皇位呢？

皇帝任用心腹制衡他们之后，他们就更按捺不住自己的心思。

公元322年，琅琊王氏的王敦率先发兵，打着诛杀奸臣刘隗的旗号，追逐自己的皇帝梦。王敦一路势如破竹，攻下了东晋都城建业，自此大权独揽。

公元323年1月，失去权力的晋元帝司马睿忧愤而死。值此危难之际，他的儿子司马绍走上了皇位，是为晋明帝。

皇帝一死正是夺位的好时候，王敦正打算出兵，没想到他却突然听到了自己的死讯，原来是他的堂弟王导领着琅琊王氏族人提前给自己出了丧。

这一发丧东晋的士兵都以为王敦已经死了，纷纷士气大振，王敦一怒之下立刻就起兵造反了，没想到手下相当不成器，硬生生吃了败仗，至此身体不好的王敦也熬不住了，先一步咽了气。

王敦死后叛军更不是东晋的对手了，公元324年，叛乱终于被平定。

晋明帝司马绍人如其名，确实是位明君，不但有识人之能、容人之量，还能亲自率兵打仗，但作为一个皇帝他却有一个致命的缺点：命太短了。

公元325年，年仅27岁的晋明帝就驾鹤西去，给自己4岁的儿子司马衍留下了偌大的江山。皇帝年幼，这可就给了世家和外戚机会，王导和晋成帝的舅舅外戚庾亮掌握了辅政大权。

庾亮此人一心想帮扶皇室打压世家，然而论其才能他却完全不够格，他不断猜忌朝臣，最终背反了手握重兵的将军苏峻和祖约。

公元327年，他们二人起兵叛乱，这场叛乱虽然被平定，但是东晋局势却越发岌岌可危。由于引发了叛乱，庾亮在朝中的处境越发艰难，最后他只能奉命出任豫州。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

公元339年，王导病逝，次年庾亮离世。按理说外戚的故事应该已经告一段落了，但事情却没那么简单，庾亮病逝后，权力落到了他弟弟庾冰和庾翼的手中。

公元342年，晋成帝司马衍离世，按理说应该由他的儿子继位，但如果真是如此，那庾太后就该升职当太皇太后了，他们于是外戚也该为让贤把权力交给新任太后的娘家人。

为不交出手中的权力，庾冰和庾翼兄弟俩来了个极限操作，立庾太后的另一个儿子司马岳为皇帝，是为晋康帝。然而这位晋康帝也没逃过桓温的毒手。

公元342年，晋成帝司马衍离世后，晋康帝司马岳继位。

然而晋康帝也没逃过桓温的毒手，公元369年，桓温北伐前沿，这次北伐他本想打出一点功绩，进而名正言顺地让皇帝禅让，自己可没想到他却大败而归。

公元372年，桓温以晋废帝司马奕不能生育为由，废黜皇帝，立司马昱为简文帝。

桓温此人能力很可观，野心也很可观，他想要的不是位极人臣，而是不当人臣，坐上龙椅当皇帝，因此机会一到桓温就立刻抓住了。

他在一年之内迅速控制了荆州，接下来就计划收复西晋时期的失地，凭功绩把东晋皇帝踹下去。

公元347年，桓温平定了成汉，成了说一不二的功臣权臣，然而他的功绩却引来了朝野上下的忌惮，人人都不想桓温立功，威胁司马氏的王权，也威胁自己在朝中的话语权。

因此公元349年后，赵国军阀石虎离世后，赵大乱，东晋朝廷就拒绝了桓温北伐的请求。公元356年，桓温击败了羌族首领姚襄，收复洛阳，至此桓温势不可挡。

公元361年，晋穆帝司马聃离世，晋哀帝司马丕继位，眼看朝中桓温掌权，世家大族斗争日益白热化，新上任的晋哀帝选择眼不见为净，他沉迷修仙，吃丹药，有一次甚至吃药吃到中毒，无法再处理朝政。