大青牛从湖里起来，水浑浊了，陶椿起身跟着牛离开，拽嫩草喂它。

邬常安瞥着她，多新奇，这女鬼的心眼挺小，还跟人怄气。

他剥着她早上捡的板栗，一粒粒丢进铁锅里，待汤煮沸，他解开最大的一个包袱，取一包盐捏几撮撒进去。

陶椿看见了，她想了想，主动搭话问：“这些全是盐？”

“还有糖。”邬常安叠好盐包，解释说：“山里能烧陶能织布，但制不了盐糖和铁，这些都要从山外买。”

陶椿有印象，山里的陵户由太常寺负责管理，陵户无故不得出山，他们过日子用的东西以及朝廷发放的俸禄是由太常寺的官员送进山，短则三月送一次，长则半年送一次。山里的陵户经常盐糖紧缺，故而每次出山的陵户还负责给人捎带东西。

锦鸡个头小，肉比野鸡的肉嫩，大火炖了一柱香的功夫，锅里的鸡肉就熟了。

“来吃。”邬常安喊。

两只鸡一人一只，邬常安给这个附人身的女鬼多舀两勺鸡汤，可要好好补一补，免得这幅身子坏了，她再跑出来了。

热乎乎的鸡汤下肚，陶椿舒坦极了，醒来吃了三顿饭，唯有这顿饭有油水，她的身体饥渴地从肉汤里摄取力量。

午饭吃完，头顶的太阳已经偏移，邬常安用草灰把铁锅洗干净，唤来大青牛，行李都捆在牛背上，他背着弓箭牵着牛继续赶路。

陶椿拄着棍跟在后面，目光在路两旁扫视，她琢磨着晚上空余的时间多，要是能再猎两只鸡，晚上又能吃顿好的。

然而不到一个时辰，她就走不动了，两条腿沉得如灌铅，顾不上再有杂七杂八的心思。

行走的速度越来越慢，一人一牛远远把她甩在后面。

“哎——”陶椿大喊，“等等我。”

邬常安回头，他望着偏西的日头，倚在树上静静瞧着她喘如老狗似的一步步靠近。

“天快黑了，你还没劲？”他问。

陶椿没搭话，她伸手让他扶一把，她艰难地爬上牛背，说：“走吧。”

牛也累了，又驮个人，它撂了挑子，别着头不肯再走。

没办法，邬常安只得取下装盐糖的包袱挎在肩上，手上拽着牛绳子连哄带斥拖着它走。

夜幕在步履迈动间缓缓降临，倦鸟归巢，山里纷乱的声音此起彼伏。

夜风起，月色下的树影缭乱得如鬼影飞蹿，身后的草丛里悉悉索索的动静好似有人跟随。

邬常安一改白日放松的姿态，他绷紧了皮，时不时回头张望，一遍遍确认陶椿还在不在牛背上。

“我下来走路吧。”陶椿说。

“不不不，你就坐在牛背上。”