-我有过雅姆和妮娜小姐，这还不够幸运吗？

「祝愿他们掉进炼油机里。」

-算我一个。

老柯林斯推荐的所谓‘书店’可不是什么正经书店。

一般来说，这些需要躲避巡警的黑铺子，老板都会长一副老鹰的眼睛——分辨究竟谁兜里揣着钱并准备进来买东西，谁大子儿没有，还喜欢惹麻烦。

就像眼前这个：

骨节凸起的瘦女人懒洋洋地依着窗户，时不时用通过窗帘留出的缝隙向外看。

——在罗兰停步的下一刻，他就被粗暴地轰远了。

“你再让我染上什么病！圣父在上！”

她瞪着罗兰，用手指敲了几下窗子，声音在玻璃后有些发闷。

她骂骂咧咧，听见罗兰说了‘书’，才半不情愿地裹着大衣，消失在窗子背后。

半晌，木门里探出个头，颧骨上的肉松得直往下耷拉。

“买什么。”

她警惕地盯着罗兰，又不断扫视罗兰周围。

「像个没长好的蛤蟆。」

罗兰问了一句，又在女人眼神逼视下再次退了几步，和木门拉开好大一块空隙。

他习惯了这样被对待，还在漫长的对待中总结出了一套令彼此都舒适的应对办法。

「真可悲。」

-她没什么可悲的，这种黑书店听说很赚钱。

「…你这个傻子。」

“我要买一本盲文书，女士。”

“普休·柯林斯先生说，同您定好的。”罗兰放轻声音，说出叔叔告诉他的‘暗号’——

“是‘定好的’。”

女人斜了罗兰一眼：“你就是那个…去，不要对着我的门，去旁边。”

她用鞋尖拨弄罗兰的腿，像拨弄地上的脏酒瓶：“去那边等着…就要一本？”

她回头向屋里看了一眼，又迅速转回来。

“别等我拿出来，你又要这个又要那个——你知道书都不便宜吧？那老家伙可没付我钱！这本书是我丈夫的朋友的女儿好不容易从一些私人渠道到手的…是合法的书。”

说到这，她才惊觉自己讲了太多，强调了不该强调的。

于是，立刻闭上嘴，干瞪着罗兰。

实际上。

私人渠道的意思，就是不花钱从某些绅士家里‘永远地借走’。

书籍等于知识，知识从来不免费。

“还要两本故事书。”

罗兰想了想，补充道：“给孩子看的。叔叔给我准备了钱。”

他拍拍兜，里面的硬币哗啦作响。

女人瞥着罗兰僵直的眼球，贼眉鼠眼地左右扫量，咕哝：“你这辈子也瞧不见字儿，你叔叔真不会过日子…”

她重新关上门，钻进去了很久。

但罗兰能听见屋内翻箱倒柜的声音。

他拄着手杖，就站在门口平静的等。