【也许在未来的一段时间，我会再一次找到你的军团，给予你一项新的任务：那项任务会和冉丹有关系，我们现在还没有找到那个异形帝国的母星，但是当我们找到它的那一刻，你需要去终结它们的一切。】

“随时待命。”

【不止如此，也许到了那个时候，我还会命令你去完成另一些任务，一些你需要和黎曼鲁斯一起完成的任务：现在，我还不想吐露更多的细节，但是到时候，我会把它告诉你的，我希望你能够做好面对任何情况的准备。】

【就像我们第一次见面的时候所说的那样，我需要你的剑，你的毫不犹豫的剑，无论你要砍向的是什么……东西。】

“我时刻铭记，父亲，我会杀死您所指向的一切。”

这无可挑剔的话语让人类之主沉默了一会，他的目光从兜帽之下传来，看向了庄森那还没有更换的盔甲上的狰狞痕迹，那是冉丹所留下的伤疤与荣耀。

帝皇犹豫了一会，他在犹豫要不要提起那个话题，那个可能会让他的骑士感到冒犯与悲伤的，有关于帮助的话题。

而就在人类之主保持着这种沉默的时候，一滴不可察觉的汗珠同样在庄森的鬓角上慢慢的滑落了下来，滴进了盔甲里面。

帝皇在沉默。

他在沉默什么？

那是犹豫么？

那是失望么？

那是对于塔克斯的失败，对于第一军团的失利，对于他庄森的败退的……失望么？

第一时间，庄森就想到了这个可怕的可能性：毕竟，当他睁开眼睛的那一刻，当他听到了帝皇杀死了冉丹帝皇的那一刻，除了某些被抢夺所带来的愤怒，萦绕在雄狮心头的，就是一种悲愤：一种未能完成任务的悲愤。

他失败了，他没有守住用鲜血铸就的塔克斯，这毫无疑问是他的失败：冉丹的势大，战略的目的，又或者是那个异形帝王和命运引擎的横空出世，在庄森的眼中都是苍白无力的借口。

很多时候，雄狮的眼界是没有那么开阔的，他只能看到战术上的精妙绝伦，却看不到能够横跨星系与寰宇的战略。

现在，就是如此。

无论战场上到底发生了什么，无论战略上到底决定了什么，无论塔克斯本就很难守住的现实，在庄森的眼中，这些通通都不重要。

他失败了，仅此而已。

他曾向帝皇许诺，但他却没有完成这个诺言。

当他在人类之主的光芒中苏醒的那一刻开始，这个现实就让暗黑天使之主惴惴不安。

所以，当人类之主的沉默出现的时候，这种不安就理所应当地袭击了庄森的心脏。

小主，

直到他听到了帝皇的话语。

【你完成了一项无比伟大的事业，庄森，除了骄傲，我无法对你在冉丹战争中所付出的一切，做出更好的评价。】

帝皇的赞许是低沉且真诚无比的，但在低头的庄森的心中，这甚至比最暴戾的指责更为让他心如刀割：他的父亲在违心地安慰他，多么可悲的一幕啊。

【但是，我也知道，庄森。】

【第一军团，付出了太多，这不是一次补员与休整就能修复过来的伤痕：它是永久性的。】

来了。

庄森的面容被灰暗占据。

惨胜如败的军团，惨胜如败的将军，不再得到那种信任，那种足以托付帝国的信任。

【你们的伤亡太大了，我的骑士，这是不争的事实。】

在阴影中，庄森紧紧握拳。

是的，伤亡。

令人失望的伤亡，令他的兄弟们暗暗摇头的伤亡：在目睹了第一军团的牺牲之后，任何一个都会怀疑庄森的能力，都会怀疑他是否能够继续领导暗黑天使，是否能够扛起更多的责任与使命。

怀疑，失望，还有其他……

不。

他从不打算就这样坐以待毙。

【所以，我觉得，也许是时候考虑一下，让你们能够与其他人并肩作战……】

“不！父亲！”

“我不需要！”

最坚定的话语截断了帝皇的缓慢低音，人类之主有些惊讶地看向了雄狮面容的坚定，他又沉默了有一会，才缓缓开口。

【你确定么，庄森？】

“是的。”

没有一丝一毫的犹豫。

“第一军团仍旧拥有着足以洗刷耻辱，足以为您而战的力量，我们的力量与决心足以单独的面对这个银河中的一切，我们依旧是黑暗中的那把利刃，能够为您所信赖，去屠灭万物。”

庄森的面容是任何人都无法反驳的严肃，人类之主看了一眼他最可靠的子嗣，有些犹豫。

【你很清楚，庄森，第一军团在战争中付出了什么，我想，你们的确需要帮助，需要与其他人并肩作战的理由：哪怕仅仅是一段最为短暂的时间。】

“不，父亲。”

雄狮的目光中，有着如同熊熊火炬一般的光芒：无论是他还是暗黑天使，都没有堕落到要像他的那些兄弟一样，报团取暖，独一无二的责任与使命是第一军团唯一的荣耀与底线：他绝不能丢掉。

“我会处理好一切的，第一军团不会有任何的改变。”

“冉丹没有打垮我们，我们始终如一，没有秘密与颓唐。”

“我们不需要任何的改变。”

“我们依旧是暗黑天使，我们依旧是第一军团。”

【……】

【你确定么，我的子嗣？】

“当然，父亲。”

【……】

【好吧。】

人类之主叹息着，在他的叹息之中，庄森竟然感到了一种莫名的失落与不安。

帝皇点了点头，没有再继续下去这个话题，既然庄森如此的坚持不懈，那他只能再去想办法了。

他只能再想想，他到底要把他唯一的女儿，和第二军团，派去哪里。

但显然，那个答案不会是暗黑天使了。

(本章完)