白虎、灰狼、青牛三妖匍匐在地，口中呜咽不停。

一名三十许岁的青衣男子背负双手，面无表情的听着，身边趴着一只青背妖狼，眉心生有一簇白毛。一只通体雪白的狸猫小兽窝在青狼头顶，打着呵欠，神态慵懒。

片刻之后，男子张口发出几声难名的兽吼，三妖呜咽立止，低吼一声，转身消失在林中。

男子回头看了看快要睡着的小猫，无奈的摇了摇头。一挥手，青光闪动，三者瞬间消失不见。

七日后。

元清正在房内阅读《玄元通鉴》，忽闻低沉号角，急忙收起书册御剑而去。

来到城头，不见兽潮，却有连绵流民，衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，聚在城下，叩头哭嚎。

“从何而来这么一大帮难民？”人影一闪，朱灵儿出现在元清身侧，眉头轻皱。

“听说是从东边来的。”火光一敛，王庆也落在城墙上，打开葫芦，闷头灌了一口。

“东边？那是何派驻地？”李阳、刘涵相继落在城墙上，后者疑惑地问道。

王庆吐出一口酒气，缓缓说道：“上清。”

李阳接着说道：“据说他们只派出了十余名筑基期弟子便将百余妖兽尽数杀了，那位云鹤剑仙更是一剑斩了两头七级大妖。”

元清在一旁静静听着，心神激荡，没由来生出一股豪气，直想御剑东去。

没过多久，一身金甲的城主大人现身城楼，看着不断涌来的流民沉声说道：“传令下去，严防死守，不得放一人进来。”说完便下了城楼，返回军帐去了。

随身亲卫领命称是，随后高声喝到：“城主有令，不得放一人进来，违令者斩！”

一言既出，哀嚎四起，灾民齐齐跪在城下，声泪俱下，苦苦哀求，希望城主大发慈悲。

守城军士虽心有不忍，但军令如山，无人轻动。

半晌，见城内之人无动于衷，灾民暴起：有老者捡起地上石子碎骨砸向守城军士；有青壮男子结为团伙冲向城门，企图破门而入；有少妇怀抱稚童，却脱衣解带，坦胸露乳，以身诱之；有老妪厉声咒骂，以死相胁；还有书生学子漠然起身，继续前行。

城楼之上一片死寂，不论军卒还是修士皆一片漠然，元清的恻隐之心也在顷刻间荡然无存，心头一片冰寒。

良久，灾民陆续散去，面容冷漠，生气全无，如一群行尸走肉。

是夜，元清飞身城楼之上，身沐月华，取下葫芦，仰头痛饮。

“灾祸临头，求生无错。但如此卑躬屈膝，摇尾乞怜，妄图借他人一念之慈，解自身生死之危，实在可悲可笑！求之不得，颜色立转，穷凶极恶，污言秽语，威逼色诱，无所不用其极。礼仪全失，道德尽丧，与牲畜何异？果真，人性本恶？既如此，我等拼杀所卫人道又有何意？”

“天下熙熙，皆为利来；世间攘攘，皆为利往，便是这百余修士，或求历练，或求功绩，或求灵材，有几人是为了护卫人道？”一个温柔女声娓娓传来，朱灵儿轻轻落在少年身旁。

元清闻言不禁哑然，想来自己也非一心护道。道心驱使，以求念头通达是为一，杀妖赚取功绩去换天材地宝是为二，与那流民不择手段求取生机其实并无二致。修道修道，终未能逃脱的了一个“利”字。

念及至此，元清放下酒葫，一声轻叹，自嘲苦笑。

朱灵儿轻轻拉起少年的手，柔柔一笑，明眸皎皎，胜似月光。

看着身旁佳人，感受着掌心柔荑，少年洒然一笑，御剑而起，追月而行。

“我只求问心无愧，哪管他世态炎凉，人间沧桑！”