“现在我明白了。”菲勒蒙说道。
“你刚才说的怪物,其实只是出于好奇,对吧?”
“我们天文台里,除了我之外,没有哪个学者会以危险为借口停止探索……只有我,最终什么也没选择。这都是因为我学者气质不够坚定啊。”老学者带着悔恨说道。
对菲勒蒙来说,事情的真相正逐渐浮出水面,但布莱克却依然一头雾水。这并非因为他愚笨,而是因为他缺乏宽容,对暗地里可能发生的事情的包容度太低了。
“每晚,紧闭的铁门都会打开。天亮后,我们会在宿舍巡视,确认失踪的人员,然后做好万全准备,前往赤道仪室,将失踪者转移到其他房间。当然,从来没有人问过他们在里面观测到了什么,领悟到了什么。他们大概也记不得了。”
“我还要继续听这些胡言乱语吗?”布莱克不耐烦地抱怨道,“总结一下,你的意思是,格林尼治天文台的天文学家们都像伊凡雷帝一样,看到了什么东西然后疯了。为了忘记这些,他们和恶魔还是什么东西签订了契约,抹去了记忆?”
“那不能说是恶魔。那是一个活生生的生物。”老学者坚持解释道。
“伦敦、维也纳、伊斯坦布尔……一些历史名城不出售天文望远镜。在这些城市学习天文的人,都要经过同样的誓约。这是只有天文学家之间才知道的夜空的秘密。”
他列举了几个城市。这些城市看似没有共同点,但菲勒蒙知道最近在这些城市发生的一件事。
“这些都是陨石坠落的城市。”
“我们想知道的是绕地运行的岩石的本质,而不是坠落的原因。我们早就知道坠落的原因了。因为它们位于某种生物的移动路径之下。被撞击、被推挤,然后就坠落到地面了。”老学者解释道。
“夜空就是那生物的腹部。它有着无数的复眼和外骨骼,绕着地球自转并公转,吞噬漂浮的矿物。它始终在地球的背阳面,每天绕地球一圈,所以没有人见过它的真面目,都把它误认为是云或雾。”
他继续说道:“或许,我们曾经期盼过救赎。虽然现在不是了,但在那时,它被视为神明。我们,我的前同事们,把这生物引到了伦敦。如果它也有感情的话,一定会欣然接受的。”
“你不是说这个生物像夜空一样巨大吗?就算夜再黑,这么个东西出现在城市里,也一定会引起骚乱吧?”菲勒蒙问道。
“会的。我们只是把它引下来了,仅此而已。”老学者平静地回答。
“它当然会很高兴。伦敦是它最