刘叔恭敬地回答道：“夫人，我本打算先让他们用餐，然后再安排他们在客房休息，但他们拒绝了。他们说将军夫人有要事让他们回曹府，所以他们没做停留，直接去了。”

姜棠点了点头，她理解将军夫人的安排，但同时也不想亏待这些护卫。

她对刘叔说：“既然将军夫人有安排，我们也不能强求。你去账上支100两银子，给每位护卫20两，以表我们的谢意。然后再去一品小铺买一些糕点送过去，让他们知道我们记得他们的辛苦。”

刘叔领命而去，他知道夫人的慷慨和对护卫们的尊重。

他迅速地准备好了银两和糕点，然后前往曹府。

当他找到那五位护卫时，他们正在曹府的偏厅休息，脸上带着旅途的疲倦。

刘叔恭敬地将银两和糕点递上，说道：“各位兄弟，这是我家夫人的一点心意，感谢你们一路的护送。”

护卫们面面相觑，他们没想到姜棠夫人会如此慷慨。他们中的领头人，一个身材魁梧的中年男子，名叫赵铁柱，他犹豫着说：“刘叔，这礼太重了，我们只是做了分内之事。”

刘叔笑了笑，说：“各位兄弟，如果你们不收下，我回去也不好交差。夫人的心意，你们就收下吧。”

护卫们见刘叔这么说，也不好再推辞，便收下了银两和糕点。刘叔见他们收下，便告辞离开了。

赵铁柱看着手中的银两，感慨地说：“林夫人真是大方，我们在曹家做护卫，每个月的月银也只有四两银子。夫人一出手就是20两，这都抵上我们五个月的工钱了。”

其他护卫也纷纷点头，他们对姜棠的慷慨和对他们的尊重感到由衷的感激。一个年轻的护卫，名叫李小虎，他兴奋地说：“这下我可以给家里寄些钱回去了，我娘子前几天看中一件首饰，一直闹着要买，现在终于可以给娘子买了。”

另一个护卫，王大山，笑着说：“是啊，我也可以给我儿子买些书了，他一直想要学写字。”

护卫们你一言我一语，讨论着如何使用这笔钱。