再次望向院外，那迎风傲雪而立的瞎眼放牛少年，王老夫子不禁哑然失笑，只道这念头太过于荒谬。

一日为奴，终生为奴！

大秦历经三百年前的末日动荡，陷入永无止境的永夜凛冬之后，这天下看似岌岌可危，诸侯割据，一派乱世气象。

但王老夫子和一位老友，多年来通过书信交流，却很清楚，这，只不过是表象罢了。

哪怕时至今日，大秦依旧兵锋锐利，威慑天下一切敌！

而以秦律之严苛，院外那瞎眼少年，他若想要挣脱祖祖辈辈的枷锁，摆脱奴籍，成为“良家子”？此事，绝无可能！

奴才，甚至不如路边一条野狗值钱！稍有不慎，动辄被主家打骂。便是被杀也不会有人在意，命薄如草，注定庸碌一生。

“慕嫣儿那小女娃，倒也算是天赋卓绝，论勤勉也仅次于院外那少年，更是出身不凡，只可惜是个女儿身……”

王老夫子的目光，很快落在屋内靠窗角落里，那唯一认真聆听自己讲义的美少女身上，不禁有些惋惜。

“夫子今天心绪不宁，似有心事，莫不是因为院外那瞎眼少年，他似乎叫做——周长生？”

冰雪聪慧的慕嫣儿，很快察觉到了王老夫子的异样，忍不住好奇地望向窗外。

周长生所在的周家，世代都是马家村马家的种地奴才，生活艰难。

据说，周长生数日前，进山采药补贴家用，恰巧遇到马村长的宝贝小孙子马有才打猎遇险，险些被一头小野牛撞下悬崖。

少年周长生临危不惧，当场驯服小野牛，将马有才救下。

并因此获得了老村长欣赏，不再需要如同祖辈般辛苦种地为生，每日只需牵着牛，驮着马有才，往返私塾便可。

“这少年有勇有谋，颇有几分运道，更为难得的是，他还有一颗上进好学之心。和这满屋庸碌乡绅富家子相比，如鹤立鸡群，也难怪夫子，会对他另眼相看。”

“只是……夫子如此心烦意乱，莫不是想将那三年一届的‘举荐’名额，赠与这少年？”

慕嫣儿一念及此，顿时哑然失笑，只觉自己这个想法太过于荒谬。

王老夫子身为“秀才”，每隔三年，便可‘举荐’一名适龄学子，前往三百里外的集镇，参加三年一届的“童生试”。

院外那少年，虽可圈可点，却只是奴籍，身世卑贱如草，并不具备“应试”的资格。

除非马家愿意主动解除奴籍，让周长生成为“良家子”。

否则，类似奴才参加科举这种事，自大秦立国八百年来，闻所未闻！

“夫子，院外大雪已停，地热上浮于表，午时已至，日将落，正是归家之时！”

忽而，一个满脸横肉的魁梧少年，朗声而道。

永夜三百年，午时雪停称“日落”，此时，也是众少年最为期待的“下学”之时。

也唯有此时，众少年之中的“小霸王”马有才，这才敢壮着胆，尝试挑衅王老夫子的威严。

闻言，王老夫子顿时皱眉，虽不悦，却终究懒得训斥这群朽木不可雕的废物孩童，面无表情地随意摆摆手，“今日讲义到此为止，尔等自行去罢！”

言罢，王老夫子长袖一拂，转身就走，径直朝后院而去。

顿时，那些原本昏昏欲睡的众少年，如那笼中鸟脱困，纷纷欢呼雀跃，竞相冲出私塾，被自家仆从，驮于火牛之上，各自散去。

“周长生，你真要将你家祖祖辈辈，传承三百年的三亩良田，通通卖与我马家，只为换回你的奴籍？你——真不后悔？”