桑芷没好气地白了凤至一眼，说道：“师父的原话是，趁叶凡还没有发展起来就消灭掉！说明叶凡一开始实力有限，但他的成长速度惊人，会慢慢地变强。我们前期要是没有把握好机会，以后就越难击败他了。”

丁隐听了，心中有些不服气，对桑芷说道：“你最先发现叶凡的，你为什么没有提前解决掉他？”

桑芷冷笑一声，无奈地说道：“我发现叶凡的时候，就已经打不过他了，本想着跟阴临合作，借助他的力量，结果还是打不过，我能有什么办法？现在找到你们两个，联手都还不是叶凡的对手，我又能怎么办？”

凤至听了桑芷的话，原本舒展的眉头瞬间拧成了一个“川”字，脸上写满了疑惑与焦虑，急切地问道：“那照你这么说，叶凡岂不是会越来越强？我们以后还怎么对付他？难不成只能坐以待毙？”说话间，他的双手不自觉地在身前比划着，眼神中满是不安。

桑芷无奈地叹了口气，神色凝重得仿佛被一层阴霾笼罩，声音也低沉了几分：“我也不知道，师父只反复强调要尽快解决他，可现在的情况，你们也亲眼看到了，我们连他的一招都接不住，根本不是他的对手。”她微微摇头，眼中透露出深深的无力感。

丁隐咬了咬牙，腮帮子因为用力而微微鼓起，眼中闪过一丝不甘，那不甘的神色仿佛能燃烧起来：“难道就这么算了？我不甘心！我苦练这么多年，怎么能被一个毛头小子压得死死的！”他握紧了拳头，手上的青筋根根暴起，仿佛在向无形的对手宣泄着自己的愤怒，手臂因为用力而微微颤抖。

桑芷白了他一眼，语气中满是不耐烦与嘲讽：“不甘心又能怎样？你要是有本事，就自己去单挑他，别再拉着我们一起送死，连累我们！”她双手抱在胸前，微微仰起头，脸上写满了不屑。

丁隐被桑芷的话噎得满脸通红，张了张嘴，却什么也说不出来，只能闷闷地哼了一声，别过头去，不再看桑芷。这时，一直沉默的凤至突然眼睛一亮，像是黑暗中看到了一丝曙光，兴奋地跳了起来，大声说道：“我们打不过他，不代表别人也打不过。我们可以找帮手啊！总会有能制得住他的人！”他一边说着，一边激动地挥舞着手臂。

桑芷和丁隐对视一眼，眼中都闪过一丝希望的光芒，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。桑芷上前一步，急切地追问道：“你说的帮手是谁？快别卖关子了！”她的眼神中充满了期待，紧紧盯着凤至。

凤至神秘兮兮地笑了笑，故意停顿了一下，吊足了两人的胃口，才缓缓说道：“我听说，最近有一股神秘的势力在暗中崛起，他们的实力非常强大，而且对叶凡也很感兴趣。我们可以去和他们合作，说不定他们有办法对付叶凡。”他一边说，一边神秘地眨了眨眼睛。

丁隐有些怀疑地看着凤至，眉头微皱，眼中满是警惕：“你说的是真的？这股势力靠得住吗？别到时候我们没除掉叶凡，反而被他们给吞了。”他的双手下意识地放在腰间的武器上，仿佛随时准备应对突发情况。

凤至拍了拍胸脯，自信满满地说：“放心吧，我已经多方打听过了，他们和我们一样，都对叶凡恨之入骨，一心想除掉他。只要我们能拿出足够的利益，他们肯定会和我们合作的。”他拍着胸脯的声音清脆响亮，试图以此来增强自己话语的可信度。

桑芷沉思片刻，缓缓说道：“这倒是个办法，不过我们得小心行事，不能被他们给算计了。这股势力既然如此神秘又强大，肯定没那么好对付。”她微微眯起眼睛，眼神中透露出一丝精明与谨慎。

三人陷入了沉默，气氛压抑而沉重。他们都清楚，叶凡已经成为他们难以逾越的一座大山，而这场与叶凡的较量，才刚刚开始。

叶凡站在烟雾弥漫的小巷中，手中的剑微微颤抖，他的胸膛剧烈起伏，双眼满是不甘与愤怒，死死地盯着丁隐和凤至消失的方向，心中的怒火仿佛要将周围的空气点燃。许久，他才缓缓收起剑，拖着沉重的步伐往家走去。

一进家门，彤彤便迎了上来，看到叶凡阴沉的脸色，她心中一紧，小心翼翼地问道：“主人，怎么样了？抓到那个坏人了吗？”

叶凡无奈地摇了摇头，走到沙发旁，疲惫地坐下，长叹了一口气：“让他们跑了。”

彤彤在叶凡身旁坐下，皱着眉头说：“这些坏人太狡猾了！对了，主人，你有没有看清楚他们长什么样子？”

叶凡沉思片刻，说道：“最先出现的那个黑衣人，身形比较高大，肯定不是桑芷，我猜测他应该是桑芷的同伙。但是最后扔烟雾弹救走他们的那个人，虽然只是匆匆一瞥，不过身形和动作，挺像是桑芷的。”

彤彤听了，脸色微微一变，担忧地说：“这么说，桑芷真的已经盯上你的家人了。那你到开学的时候，还要回学校吗？要是你不在家，阿姨他们可怎么办？”

叶凡的眼神中闪过一丝犹豫，他下意识地握紧了拳头，缓缓说道：“武协会派人来保护我的家人，可是我觉得这里武协的人的实力可能不足以应对桑芷他们。桑芷心思缜密，手段狠辣，还有一群邪修同伙，我实在放心不下把家人交给他们。”

说到这里，叶凡的目光变得坚定起来，他看着彤彤，认真地说：“或许，我要留在家里，直到抓到桑芷等人为止。家人是我最重要的人，我不能让他们陷入危险之中。就算学业因此受到影响，我也在所不惜！”