余兰亦拱手道:“上仙,此乃凡人欲壑难填,收天下之财难以厌贪之故,私心爆滥,纵是金堤银坝亦难挡。不然,何以数千年来,改朝频仍,换代不鲜。经曰:圣人不仁,以百姓为刍狗。理势所然,若强行干预,恐难免天罚。”
徐卿玄断然道:“二位上仙所言贫道岂不知。先达有言:圣人其作书人,以理领百事,智者以不忘,愚者以记事;至其衰也,以解有罪而杀不辜。世俗之人多曲解贤哲语录,咬文嚼字,喜诡缴私利,专意殃物。所谓读书不见圣贤,如铅椠庸;居官不爱子民如衣冠盗耳。比如适才上仙所言:圣人不仁,以百姓为刍狗。在吾辈眼里之意乃是:圣人无私爱,待万民一心,以公正待万民。可在世俗激诈之人眼里乃是:圣人只务大仁大义,薄小仁小义,百姓可视为可用可弃之物,妄言什么大仁不仁;却不知小仁小义在百姓眼里恰好是大仁大义。吾辈仙圣之所以超脱绝俗,不正因以明心驭公理,以正心驭善意。能解孤贫一分难,纵有天罚,吾志不悔,多谢二位上仙的好意。”
二仙闻言默然,但内心对徐卿玄的话不以为然
徐卿玄不再顾二仙,开始施法,双手轻拈个“阵”字诀。正拨马起程的上百个士兵、衙役、差役刚出了村口一里多。忽然,前方电闪雷鸣,狂风大作。众人一惊,官兵拔刀挺铳,衙差握紧水火棍以备不测。村口聚集哀号的百姓亦是一惊,不禁同时抬首,发现头顶艳阳高照。于是,同时欢呼道:“老天爷终于开眼了!”
官兵衙差被风吹得睁不开眼,又闻得百姓欢呼,不少官兵衙差吓得两腿发软,而被连绑的三十六个男女也大呼道:“老天爷快救救我们!”这更增添了兵差的恐惧,于是众人边冒风顶雷,边告求军官、差班头道:“两位大人,情况不对呀!以小的们愚见:不如退还财物、人口,以脱天谴!”不料,军官下马拔出钢刀,向天挥舞道:“圣上乃上天之子,宁王亦是上天之子,古话说:普天之下莫非王土。庶民种了王土,就该纳皇税,蚁民住在王土,就该充徭役,此亘古不变之理。我等为上天之子办差,何惧什么狗屁天谴!再有妄言者,将以大不敬之罪立斩不饶!”马脸糙须的差班头亦下马挺起水火棍指天凶暴地道:“甘参将豪言呀!所说正是我史朝奈所想,什么狗杂种,混蛋天神,百十年来坐视妖魔侵扰人间,杀人如麻,积血成海,却龟缩于天宫,屁都不敢放一个,他有什么资格惩罚我们!”二人对视一眼,狂笑指天詈骂道:“贼老天!狗娘养的老天!王八老天!看你能奈老子何!”两人形癫貌狂,另一边的百姓叩拜哀求。
突然间,风停了,雷消了,却传来一道威严十足的声音:“苍天不屑于与鼠辈民贼计较,就由朕来惩罚尔等残虐良善之蟊贼!”甘参将与史朝奈闻言,顿时心神一凛,止笑望去,不由魂飞魄越,只见:正前方的官道上跨马立着一人,神威凛凛,方面虎目,金盔银甲,左边一骑执一杆飞龙捧日的皇旗,赫然是当今皇帝——雍乐。
二人双膝顿软,身子不受控制,直挺挺跪下,膝盖被地上尖石划破流血也不知觉,磕头如捣蒜,颤颤巍巍地道:“下臣叩...见...圣上,吾...皇...万岁...万万...岁!”身后除了连绑行动不便,惊愕茫然的三十六个男女,其余所有兵差个个骨酥筋软,同时瘫跪于地。随着响起震耳欲聋的马蹄声,数百铁骑结集于雍乐两侧及身后;铠甲在艳阳下熠熠生辉,长刀,狼牙棒在艳阳下射出道道寒芒,队队火铳兵如虎似狼,目光冰冷地望着百十个兵差。
甘参将、史朝奈虽匍匐叩拜,但周围的一举一动了然于心,吓得魂飞天外,冷汗涔涔;身后跪伏一地的百十个兵差亦吓得满身冷汗,大气不敢喘;被连绑着的三十六个男女呆住了,村口的老百姓也呆住了;被掠夺的家畜仿佛有了灵性,从刚才的聒噪不安转为静静地看着眼前的一切。
雍乐虎目闪烁寒星,威严地道:“广东、广西、江西、湖广久罹邪魔之难,朕早欲亲总六军以征剿,然国事繁殷,万机缠身,虽端居九重,乃心庶黎。时光荏苒,一晃十载,天生万物,何忍弃之。上界遣一介之使下凡为朕为九牧清扫妖氛。朕念民瘼,暂离紫辰,亲将禁旅,巡狩岭南、湖、赣之地。不意面睹尔等侵刻王民,抢男霸女,残贼良害,还扬言什么我等为天子办差,何惧什么狗屁天谴,尔俸尔禄皆民脂民膏,朕何时有旨苛税于饥荒之域;什么圣上乃上天之子,宁王亦是上天之子之类大逆不道之言!宁王乃朕之手足,朕难道不如尔等知悉爱弟乎!尔等狂言造次,诽谮宁王此其罪一;不顾赣民久遭毒妖侵害,而肆行勾剥,假公济私,为朕敛怒于天下,此其罪二。尔等之罪,依《大明律》该怎么判呢?”
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雍乐的一言一语宛如凿子穿岩般深深契入了甘参将、史朝奈以及百十个兵差耳中,骨髓里,众人趴在碎石地上,磕头磕得头破血流,声音发颤道:“罪...罪奴...奴...罪该...万万...死……
雍乐见状,吐了口气,威煞未减地道:“朕如今意在巡狩,尔等虐民贱法之罪暂交由全南县令、赣州卫千户审理。尔等若能洗心革面,苏解民疾,为朝廷分忧,上苍垂悯,尔等或可免极刑。”
众人如获大赦,强抑满腔兴奋地叩拜道:“陛下圣明!陛下英武!罪奴等这就将百姓之物尽数退还,诚心认错,绝不再犯!”
雍乐冷声道:“知道就好,望尔等心口齐一,若再干法削下,纵是在天涯海角,法网不贷!”
众人唯唯喏喏,跪谢圣恩后,起身调转马头回村,将所掠财物、青壮男人、少女悉数原封不动退还于每家每户。百姓重得财产,合家团聚,欢呼雀跃,正欲拜谢皇恩浩荡,却发现村口大道上的天子车驾早已不知去向。百姓感激涕零,聚集村口,一起朝应天城的方向跪拜谢恩。而百十个兵差悻悻退归全南县,血渍遮面的甘参将、史朝奈及百十个兵差目光凶厉贪婪地回望“大获全胜”的村民,同时抛去一抹奸笑……
上空祥云上的余兰、余玉二仙一直在旁看着徐卿玄施法至撤法,期间不置一辞,神色冷漠中夹杂着些许蔑视。
徐卿玄目视兵差远离村庄后,心中不禁泛起悲凉,暗叹道:“哀哀黎庶,几时能戴青天?”轻叹了口气,回过身来对二仙拱手道:“二位上仙,劳烦你们将人皇巡狩赣南的消息转达各方山神土地,再由诸神设法转告湘湖,岭南之地短褐不完者,以此振奋人心,一扫数十年的朽埃,以固天、人二界之纽带。”
二仙暗中欣喜于济难功德覆掌可得,却摆着一副慷慨大方,郑重地道:“请上仙放心,小仙明白。”
徐卿玄朝二仙一揖,驾云往鄱阳湖而去。
待他远去后,余玉微笑道:“师妹,看来我们及时弃仁寿天尊转投四御天帝的决策是对的,此仙修为深不可测,轻松擒伏毒害湖广、岭南,江西数十年的蛛蜾,收拾祸害百万里海域的遮蟒;其才堪经天纬地,不到半天克清岭南;其节如冰壶秋月,推功于人。四御有此仙相助,仁寿天尊安得不败。”余兰亦微笑道:“是呀,我们在粤中龙川江苦修千年,幸得羽化,初蒙仁寿天尊擢拔为一方之长,如今仁寿天尊已不是四十年前的青山松柏,不堪再倚持。我们这么做也是凡人所说的贤臣择主而仕,现在徐卿玄又让大功于我们,恰可凭此敲门砖正大光明地敲响四御天帝这扇大门。”二仙对望一笑,相互拥抱冷眼望着已成一个小黑点的徐卿玄。