众人点了点头，除了徐卿玄，一个个拿起筷、小瓷勺起食。

徐卿玄看着拿着光滑银筷、小青瓷勺不顺手的小谢，微微一笑，暗中一施法。

小谢顿觉触手滑动的银筷和小青瓷勺变得轻便顺手，心知其故，侧头向徐卿玄甜美一笑，便夹起一个光滑圆亮，甜香四溢的元宵往樱桃小嘴里送，贝齿咀嚼几下后，星眸一亮，食指大动。在把元宵咽下，又舀一口汤喝下，她朝徐卿玄轻声道:“徐大哥，这元宵口感松软，既酥又甜，口齿留香，真是太好吃了！”

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徐卿玄看着一副欲炙之色的小谢，轻声道:“小谢，慢点吃。这元宵可不比米饭和青菜，若是咀嚼得不够细碎就强吞咽，可是会闹肚子的。”

小谢一听，内心比元宵还要甜，向徐卿玄露出了一个顽童模样，又开始夹起元宵，细嚼慢咽，时不时用小瓷勺舀汤喝。

吃了部分元宵的刘炳一家眼见徐卿玄滴汤未动，俱感奇怪。刘炳放下玉箸和小青瓷勺，吞下口中咀嚼的元宵，望着徐卿玄，问道:“徐公子为何不吃，是不是这元宵不合口味，要不要老朽吩咐下人去换个口味？”

邓乾元夫妇与那个壮年男人也投来疑询。

徐卿玄微笑道:“不是，这元宵确实美味可口。不才之所以不食，是因为不才乃是修真之士，早已不食五谷，吸风饮露即可。多谢你们一家人的关怀，你们的心意我心领了。”

正说间，小谢已经吃完了一碗元宵，她身后的婢女正欲给她的碗里盛元宵。

小谢以手远盖碗口，稍侧身，打了个饱嗝，先向那个婢女道:“不用了，我吃饱了。”接着，她正身迎着刘炳一家关怀询问的眼神，浅笑道:“谢谢你们一家的关心，我吃饱了。我因为跟随徐大哥修炼过一段时间，所以精气神比常人好一些，吃的也少一些。”

刘炳一家听罢，相互对望一眼。

刘炳是一脸的会意。

陈小莲是面上惊喜，内心泛酸。

邓乾元与那个壮年男人是面上惊异，内心兴奋。

最后，一家人朝徐卿玄和小谢露出了一个钦佩的微笑，便也不再动筷。

邓乾元伸手一指自己座位下首的那个壮年男人，面有惭色地向徐卿玄与小谢介绍道:“对不住了恩公，刚才仓促忙碌，还未曾向恩公言明这人的名字、身份，他是我家的管家，姓钱名杰。”

刀眉大眼，目光如炬，一副精明强干的钱杰起身，向徐卿玄与小谢躬身行礼道:“两位高人在上，小人钱杰在此有礼了。”

徐卿玄与小谢起身，一揖还礼道:“久仰，久仰。”

刘炳欢然地道:“大家今后就是一家人了，何必这么客气，坐下嘛，有话好好说。”

三人点头致意，相继坐下。

邓乾元微笑道:“爷爷说的是，今后咱们就是一家人了。有道是“一家人不说两家话”。我邓某人对恩公的景仰那是难以用语言来表达，这几个月来，我在浙江、应天一带经营盐业，时常看到人们为恩公建祠供奉敬拜的地方所题的诸多赞语。其中“一身转战三千里，一剑曾当百万军。手提三尺青锋，诛尽豺狼虎豹。”这两句霸气十足，英武雄迈，豪气干云的赞语用来称颂恩公的功勋，我认为一点也不为过，甚至还有些词不达意。”

小谢一听，望了一眼徐卿玄，一双清澈灵动的妙目飞掠过一抹倾慕与敬仰。

徐卿玄微笑着应道:“尊驾过誉了，不才受之有愧。常言道:一花独放不是春，春至满山多秀色。这透骨奇寒，风雨晦暝的世间能够苦雨新霁，重复风暖日丽，悉赖世间正道人心所招来的春光东风，所招来的丽日碧空。不才只是在春风拂照，丽日沐浴下的其中一朵微不足道的花而已。虽薄有虚名，常怀德难荷名之忧。倒是尊驾在盐行中由最初的平平顺顺，门可采莲，不过两个月，就财运亨通，日升月恒，实在是一代青年俊杰。”

邓乾元听后，内心会意，双目闪过一道精光，微笑道:“恩公过谦了。”

刘炳听罢，也是会意一笑，开口道:“好了，夜已深了。元儿、莲儿、钱杰你们今天操持生意，辛劳万分。恩公与唐姑娘也是风尘仆仆。大家就此暂散，先去安息，明日再聚。”

话音刚落，陈小莲应道:“爷爷，我还有话要对恩公与唐姑娘说。”

刘炳一听，先看了看徐卿玄与小谢，在见到他们点了点头，才把目光投向陈小莲。

陈小莲并不马上问话，而是先以乞求的目光望着邓乾元。

邓乾元似是明白了陈小莲的心事，微笑着点了点头。

于是，陈小莲回望着徐卿玄与小谢，一脸难为情地道:“恩公，今晚我可不可以跟唐姑娘睡在一起。”

一听此话，小谢因为深知“自己与一个有夫之妇睡在一起，多有不妥。至于有什么不妥，却又说不上来。”同时，又忧徐卿玄会误会，所以脸色微变，望向徐卿玄。

徐卿玄听此，饶是他薄于男女来往之礼，也深知此举不妥，不禁眉头一皱。

邓乾元倒是并无诧异，一脸平静，内心窃喜。

刘炳脸色一变，以诘责的口吻道:“莲儿，你现在是一个有夫之妇，不似先前姑娘家时。你怎么能撇下新婚丈夫，与冰清玉洁的唐姑娘睡在一起，这像什么话嘛。”

陈小莲听完刘炳的诘责，起身先向温和清雅的徐卿玄和一脸疑惑的小谢一揖赔礼道歉，又向刘炳躬身赔罪道:“爷爷，我自知此举多有不妥。不过，我的意思并不是让唐姑娘和我同在婚房睡一张床，而是到别的房间里一人睡一张床。我之所以出此不雅之言，是因为我想和唐姑娘谈些事情，还望爷爷、恩公、唐姑娘允可。”

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言毕，她依次朝众人躬身请愿。

听此，刘炳的脸色由阴转晴，一脸慈笑，目含询问的看了看徐卿玄与小谢。

徐卿玄隐忧小谢的清誉会受辱的念头释消，松了松皱眉，看了看小谢，朗声道:“可以。”

小谢一脸释然的同时，内心同情陈小莲一家的遭遇，浅浅一笑道:“既然徐大哥、老爷爷、邓老爷都同意了，我没有意见。”

陈小莲听完，向徐卿玄与小谢连连致谢。

邓乾元吩咐钱杰道:“你马上安排下人引领恩公去东跨院的厢房安息，并叮嘱下人要随时准备等候恩公的召唤，不得有误，不得怠慢。”

钱杰连连点头称是。

邓乾元一脸诚敬地望着徐卿玄，道:“只好暂时委屈恩公了。”

徐卿玄朗声道:“多承尊驾照顾，不才感激不尽。不才夜间并无他事，只是吐纳打坐而已，所以不劳贵府的仆人值夜了。”

邓乾元也不拖泥带水，回道:“既然如此，我就代府内的仆人敬谢恩公的高义宽仁。”接着，他又吩咐钱杰道:“你马上安排下人到西跨院收拾一间大房，速度要快。夜间要有值夜的家丁和婢女，随时候命，不得有误，不得怠慢。”

钱杰连连点头称是，起身出了房门。

邓乾元望着小谢的下脸，微笑道:“还请唐姑娘多多见谅，再稍等片刻。”

小谢朗声道:“多承邓老爷的关照，小女子在此感激不尽。”

刘炳望着孙女婿邓乾元的安排，一脸满意，连连点头。

在家丁、婢女收拾碗筷的过程中，陈小莲望着国色天香的小谢，微笑道:“恕我冒昧，我还不知道姑娘的年齿。如果不问，等会儿谈话时，难以称呼对方。”

小谢微笑道:“也是。我呢再过五个月就满十七岁了，不知…说到这，她有意顿了顿。

陈小莲看着冰雪聪明，美如天仙的小谢，内心对她是既妒又喜，微笑道:“哦，是这样。我呢已满十七岁，如果唐姑娘不嫌弃的话，那今后我就称呼你为妹妹。可乎？”

小谢也欣赏陈小莲的直率性格，得体言行，内心对她也颇有好感，微笑道:“姐姐说的哪里话，妹妹我怎么会嫌弃姐姐。”