不知过了多久，外头响起敲钟的声音。

一声，两声，三声......

宁志敬起身浅行一礼，道，“时间到，还请诸位停笔。”

屋内众人纷纷将自己的一小摞纸交上去，桌上分了两摞，左边是童生们的，右边是布衣学子。

童生们求的主要是入书院的资格，若能得山长青睐自然更好，若不能也无妨。像小平这种没有功名没有家世的，只能奔着唯一的名额——山长的徒弟去，真真是千军万马过独木桥。

不可否认，这女孩确实有几分本领，但能进静思书院的布衣黔首，哪个是凡夫俗子。宁志敬惋惜地看了她一眼，倒是个好苗子，可惜是个女孩。

旁人陆陆续续走出，屋里只剩下宁志敬和收拾东西的乔小平。

宁志敬看了一眼她答卷上的名字，“乔小平”，名字中规中矩。

乔小平收拾妥当，背着书袋离开，临走前，同宁志敬行礼道，“宁夫子，有缘再见。”

宁志敬本不欲多嘴，见她礼数周到，忍不住提点道，“此番希望渺茫，若落选也不必放在心上，若能继续潜心致学，童生不在话下。届时再见，望你如意。”

县试主要考书籍默写、作诗作赋等，府试则以四书五经为主，分贴经、杂文、策论三场，贴经还是默写，杂文是写作，策论是最需要夫子指点的一门，主要考察考生对律法、时政、史治等方面的理解和观点。

这孩子学问扎实，于她而言，应该只策论一门有点难度。

乔小平本是礼貌道别，没想到宁夫子会同她说这些话，大为震惊，立刻端正身子，恭恭敬敬又行了个礼，“谢夫子指教。”

宁志敬轻轻颔首，抱着答卷离开了。

乔小平将门窗关好，往碧竹园去，行李还留在住处，夫子他们定然在那等她。

等她回了碧竹园，发现屋里空无一人，行李倒还在，只是不知她们二人去哪了。

乔小平在桌上留下字条，又往桐花园去，喊了半天也不见夫子过来，托人打听才知道那屋里也没人。

他们去哪了？