朱老倌听到后，全身一颤。他站起来，从贺冯唐手中拿过匜，仔细察看上面的数字……过会儿，他取来一把砍柴刀，用刀背在匜上一敲，“啪”，匜的一头碎了，只剩带柄的一头。他从床背后的墙缝里抠出一包东西，掀开外面快要烂碎的旧布，露出一物体，然后把它与那个带柄的半边匜一合，竟严丝合缝成为一体。

朱老倌眼睛放光了，痛心地恸哭起来，说：“你再不来，我就要死了……”

“竹呢？”贺冯唐怕又出妖蛾子，问。

朱老倌转眼间变得很有精神，立马说：“我就是竹。”

贺冯唐担心他还会耍花招，向他解释：“原先来接头的人去世了，我是他的部下，经验不足，为了保险，我也要试你是不是真的竹。”

“谨慎好，谨慎好。”竹满口赞成，说，“我也一样，你上次来说是来巡山，我怀疑你是公安便衣，对你警觉，我都准备好了剧毒茶水和几块利石，择时对付你。”

贺冯唐内心一紧，好险！

竹问：“上次，洞中那个一身雪白，长发鬼脸的人是你吧？”

贺冯唐又是吃惊：“你从哪看出是我？”

竹笑了一笑，未作回答，只说：“来，我带你去洞里面。”

（下一节，贺冯唐想起曾经发现的多处“T”记号，问竹：“那些“T”字记号都是你做的？”）