“你怎么知道这些？”

“我有我的渠道。”

……

莲茜月终于打电话来了，她兴致勃勃，讲述她刚到新疆看到和听到的故事。

她偶见到一个老女人，人很小手掌却很大，比二十岁小伙要大得多。她是上世纪五十年代新疆建设兵团的八千湘女赴新疆者之一，这些兵团女兵，就是用这双手对抗天寒地冻，对抗炎日酷暑，建地窝子，开荒扒地，小手掌变成大手掌，这也是第一代建设兵团女人的特征。

他们这群人，男男女女扎据戈壁滩，几十年从未走出过滩外，更未到过乌鲁木齐。退休后，建设兵团领导为了感谢他们，组织他们旅游。

他们这是第一次外出，很有自豪感。旅游首站是石河子广场，当看到王震将军8.5米高的塑像，他们情不自禁地笔直站列，庄严地敬礼，举起的右手中，有的少了指头，有的少了手掌；站着的人之中，有几个拄着拐杖，还有的拄着双拐，只能靠在妻子身上敬礼……

他们都发自肺腑地喊着：“首长，我们圆满地完成了任务！”

这群老垦荒人，辛苦了一辈子，不知道享受，住进酒店，看见高级的房间摆饰，很心痛，竟然席地而坐到天亮，他们宁愿不睡床，就是怕弄脏了那些漂亮的被褥。

在吃自助餐时，他们发现菜品这么多，大多数没吃过，见都没见过。但是，他们谁都知道这些菜品太贵了，于是，历年艰苦朴素的高尚品德就显现出来了：每个人自觉得很，只吃他们平常吃过的两三个菜：白菜，萝卜，猪肉，其它的好菜动都不动它。

他们认为吃饱了就行，那些好吃的菜品应该留给身体虚弱最需要营养的人。何况我们如今都已经老了，吃奢侈菜品根本就是浪费。

（下一节，王小芳说：“那我做他的情人，只要我能在他身边，就心满意足了。”）