自大宋收复南汉以后，占城就成了宋的蕃属国。

交趾国李太宗，亲征占城，当赵祯得知消息时，李太宗已经在五蒲江大败占城军，杀死了占城国国王。

作为宗主国，未能够保护好自己的蕃属国，赵祯担心交趾国北侵，便在广西，加强了防御的力量。

范仲淹入京参与新政期间，范仲淹提名让钟世衡镇守环州，替大宋守好西北的第一道门户。

环州之地，靠近天都山，镇守天都山的野利遇乞，被称作为天都王，手握着西夏左厢军，对环州构成了极大的威胁。

钟世衡好不容易，打听到，天都大王野利遇乞和李元昊的乳母白姥姥有很深的仇怨。

白姥姥总是在寻找机会，要害死那野利遇乞。

终于，除夕的时候，野利遇乞带着一支骑兵，冲入到宋境进行常规的袭扰与掠夺。按规矩，不管在何处镇守的大将军，在新年之际，应该去朝见皇帝。

野利遇乞多日不归，白姥姥便趁机向李元昊说，野利多半是与大宋有关联，并且说，得到线报，野利遇乞早就有投奔大宋之意。

钟世衡听人说起，李元昊对野利遇乞已经生疑，便觉得机会来了。

后来，在与夏军作战时，碰巧抓到了一个部落首领的儿子叫苏吃曩，更巧的是，那苏吃曩的父亲，那个部落首领正好深受野利遇乞的宠爱。

钟世衡把那苏吃曩叫到面前，“本将军听说，你父亲和野利遇乞关系很好，可有此事？”

“说不上啥关系好。我父亲只不过是在替那野利遇乞卖命而已。”

“本将军若是把你放回去，你可有机会，能够把大夏国皇帝赐给野利遇乞的那把宝剑偷出来的话，本将军会上报朝廷，让你成为镇守边关的大将军，并且，还会赐你锦袍与金腰带。”

钟世衡见时机成熟，便许以重诺。

“我以为啥事，不就是一把宝剑么？我大夏国，像要什么样的宝剑没有。”

“本将军对别的宝剑不稀罕，就想要得到大夏皇帝亲赐的那把宝剑。”

苏吃曩思忖一番，说道，“好，你等着，我这就回去，给你那宝剑拿过来。”

“野利遇乞防守那么严，你真能够取得回来？真要有那本事，你简直是这大草原上的大英雄。”