只要提到正事，薛瀚就能暂时地当个正常人。
他说他们二人即将前往魔域一处专供权贵富商交易买卖的场所，名为“千灯楼”。
千灯楼共九层，每层交易的物品等级品质不同，客人们根据所需，前往对应的楼层参与“唱楼”。
所谓唱楼，即是负责拍卖的侍从站在每层楼中央的圆台之上，为各位宾客展示物品，并报出底价。包厢前坠着数盏大小齐一的莲花琉璃灯，有意竞拍者须燃灯，灯的数量与价格挂钩，点灯最多者即可获得该物。
陶眠听过薛瀚的解释，点了下头。千灯楼的拍卖规矩不难理解。
“你所需的横公鱼脂，就在下一轮唱楼的物品之中。这玩意虽然罕见，但只能入药治一种病，那些客人对它的兴趣并不大。我听闻，这块横公鱼脂已经在千灯楼挂了两月有余，也无人拍下。旁敲侧击了千灯楼的管事，对方给出的答复是——只要有意，必是探囊取物。”
薛瀚不紧不慢地叙说着，过程中陶眠一言不发。
直到听见那句“探囊取物”，他咀嚼点心的动作慢了。
“怎么，你有什么预感？”
薛瀚极为敏锐地注意到他的细微变化。
陶眠想说，他隐隐感觉薛瀚刚刚那番话，直接往他们俩的后背插了好几个旗子。
但他没这么直白。
“还是慎重为上。”
千灯楼坐落在魔域的西南部，一个叫月丘的小城。月丘城不大，却甚为繁华，这是专门供魔域之人游玩赏乐的地方，没有白日，有的只是无尽的靡靡之夜。
马车穿过人间和魔域的边界，原本温顺矫健的两匹骏马，忽而皮肉褪去，只剩两具森白骨架，昂起头高声嘶鸣。驾车的马夫一扬马鞭，疾驶的风扬起斗笠的黑纱，露出仿佛被火烧过的黑黢黢的侧脸，本该有眼球的地方，徒留一个空落落的洞。
车中的陶眠皱了下眉。返魂只是能掩盖他的气息，但他对于邪气的感知丝毫没有减弱，明显不适起来。
薛瀚又递给他一个香囊，让他贴身塞在衣服里面，看来是早有准备。
他们的目的地很明确，因而用了最短的时间，就抵达了月丘千灯楼。
薛瀚让陶眠把面具扣好，同时叮嘱他等下尽量少说话，跟在他身后别乱走。
陶眠这次的假身份是薛掌柜的随从。
两人下了马车，透过面具，陶眠得以见识到千灯楼的富贵巍峨。
千灯照碧云，高楼客纷纷。
耳畔是丝竹管乐之声，有暗香浮动，人影重重。
若不是周围的“人”长得千奇百怪，身形格外巨大健壮和矮小细瘦的都有，耳朵尾巴各式各样，陶眠还以为他是误入了哪个人间的繁盛都城。
唱楼尚未开始，门口有个矮个子的“小孩”在迎客。
那“小孩”有些奇怪，他露在外面的皮肤生出了皱纹，可见年龄不低。但他的头上却扣着一个类似过年游街艺人戴的“大头娃娃”头套，油亮亮的，带着僵硬刻板的笑容。
陶眠眯起眼睛仔细打量，才发现那应该不止是头套，因为它的眉毛和眼皮会小幅度地动。