“尸体死于三天前的卯时，头盖骨被外力击碎，胸口有五指掌印，未绝气前遭性侵犯……”仵作边验尸边说尸检情况，边上的文书在纸上一字不差地笔录下来。

待衙役们抬了翠环的尸身回县衙后，钱满粮火速返回山庄。

钱满粮再度来到泰元馆，向周老爷禀报事情的进展:“老爷，按您的吩咐报了官，官府已经派了周公子和仵作来，验过尸，已经拉了尸体返回县衙了。”

“嗯，剩下的就交给县衙去办吧。”

“老爷，刚才仵作剪开翠环的衣服，小的看清翠环胸口的掌印，是＇索魂掌’……”钱满粮将自己看到的如实禀报给周老爷。

“什么？你看清楚了？确定是‘索魂掌’？”周老爷似乎很惊诧，端在手里的茶杯不禁抖了一下，杯盖发出“咣”的一声响。

“老爷，错不了……”钱满粮面带忧色。

“这么说，终究还是找来了……”周老爷脸色瞬间凝重起来，沉默片刻道:“邪无子该是耄耋之年了吧。”

“算起来当是的。”

“耄耋之年，还干这种杀人劫财色的事，真是狗改不了吃屎……”周老爷揉了揉太阳穴，缓缓道:“如若邪无子尚在人世，翠环是死于他手，指望官府查实，难如登天。”

“确实是的，这邪无子阴狠毒辣，又来去无踪。老爷，他在暗处，我们在明处，如何防范是好？”钱满粮更关心如何防御歹人来犯。

周老爷手指撑着太阳穴，思考对策，片刻后道:“既然邪无子找上门来了，我们只能以静制动，加强夜间的巡防，人手不够再去镖局调些身手好的人过来。”

“是，老爷。”

“命令山庄里的丫鬟们，不准踏出山庄半步，违命者，家法处置。”

“是，老爷。”

“去告诉大奶奶，翠环已死，翠环偷窃的事就莫要再提，以免坏了山庄的名声。派人给翠环家里送些银两，当是抚恤金。”周老爷顾及山庄的名声，不愿落了外人们的口舌。

“是，老爷，我这就去办。”钱满粮毕恭毕敬地告辞周老爷，出了泰元馆往慈和轩去。

翠环的失踪，周吴氏再放心不下别的丫鬟伺候，又召了秋香上岗，秋香见自家男人火急火燎地来慈和轩，欢喜的妩媚一笑，便先去通禀了大奶奶。