斥候领命而去，不一时便飞马而回，面带笑意向霍清明禀报道：“启禀大将军，斜城已经向我朝廷大军投降，将军你看！”说着他手指城门之处，霍清明随其手指方向看去，只见城门处一名将领命人打起白旗，正伏于路边静等朝廷大军前去。

霍清明此刻简直是丈二和尚摸不着头脑，就算自己威名卓着，这凉州的重镇也不至于如此便不战而降，难道是女皇陛下在城中做了什么不成，但就算女皇陛下有通天的本领，身边也只有十名侍卫护持，怎能轻易将斜城逼降？

虽然糊涂，但此刻却不是他细查究竟之时，霍清明立时命大军分为三队向斜城南门进发，他自统前队而行，后军原地警戒不动，中军随前军之后一里而行，如此环环相扣，首尾呼应，纵然敌方有诈也可以相护支援，不惧敌人伏兵。

待霍清明来到斜城城门之下，只见斜城南门之外两侧密密麻麻布满了赤手空拳的斜城守军，一个个面色紧张，看向他的目光仿佛在等待着最后的宣判，那眼神中看得出心中的彷徨和不安，最前方一名将领单膝跪地，双手高举一木质的托盘，其中放置的是斜城的土地户籍名册，并太守的印信。

霍清明低头观看片刻，不由出声问道：“你是斜城太守？何故不战而降？”

那将领听闻霍清明的问话身体微微一颤，可见其内心的紧张，他急忙开口答道：“末将乃是斜城中军留营司马杜芳，斜城太守高无鹏已死，末将受中军校尉徐显将军之命，再此呈献斜城户籍土地名册及太守印信恭迎朝廷大军进城。

小主，

呃...至于为何不战而降，末将也不知道，只是校尉大人既然有命，末将等只得依令而行。”

霍清明听闻这杜芳之语，心中却也狐疑，这斜城太守如何就莫名其妙的死了，这中军校尉徐显又是何人，如何就下令开城投降？女皇陛下在此间又发挥了何等的作用？现在女皇陛下人又在何处？

这一系列的疑问让霍清明一时间有些头脑发胀，但既然到此岂能不进城一看究竟，于是他冷峻的目光扫视了一周，确认无疑之后，向身后挥了挥马鞭，有人上前接过杜芳呈献的印信名册等物，大军才随霍清明一同进了斜城。

待霍清明来到斜城府衙，只见府衙之外的亲兵皆是赤手空拳，未持兵刃，虽然如此却也是肃穆而立，再向院内观望，只见院内却是警卫森严，那守卫的士兵虽然全身浴血，但是却眼中闪动着摄人的精光，一个个顶盔掼甲，手持利刃，目不斜视，一看便是凉州的精锐之士。霍清明不由心中一惊，莫非是要再次埋伏自己不成？

他不由停下脚步再向内里看去，只见那府衙大堂正门两侧，数名带刀的朝廷羽林禁卫肃立，见到门外霍清明来临，均是一脸的喜色。

霍清明见此情形便知女皇陛下就在这府衙之内，心中不由大喜，赶紧命身后的朝廷军兵警戒四周，不得任何人靠近，并接管了府衙的防务，自有手下人安排接管斜城事宜，霍清明带领诸将急忙进了府衙，来到大堂之内。

只见府衙大堂两侧各立一人，正中主位之上高坐一女子，白衣胜雪，倾城之姿，正是女皇陛下无疑。

霍清明率领诸将急忙上前，单膝跪地俯首见礼道：“臣等恭请圣安，救驾来迟，万死尤轻！”

“陛...陛下！”霍清明等诸将的话语仿若一记闷雷打在了站立一旁的徐显心中，他此刻看了看坐于主位上的那名女子，心中简直犹如万马奔腾，不知如何是好！