于是他们就买了一间很不起眼的铺子，开始学着做生意。

正好四顾门还有几个没出路的兄弟，也一起加入了。

大家都对做生意一窍不通，只好留下了原先的账房，也沿用原先的方式经营——伙计都是可以绝对放心的，席岑自己能够心算记数，霓裳则泼辣又精明，也不怕账房捣鬼，所以开头竟然还算顺利。

哪知道，卖完存粮开始收购稻米的时候，便遇上了麻烦——几家大粮商联合起来，不允许农户向其他人出售稻米，双方只得按他们定好的价格各自买和卖，从中平白赚一道差价。

这种事在江南州府很常见，但在扬州却是刚冒头，所以引发了激烈的反抗。

而他们忘记已经自己不是在四顾门了，并且也不再是可以合法持刀动剑的江湖人——不仅当场打伤了对方几个人，还扬言要肃清这种风气。

结果就是，户部收回了市券，铺子被勒令关闭，每人挨了二十大板，还赔偿了一大笔钱。

说是按律令办事，但显然有失公允——只管了斗殴，却对欺行霸市熟视无睹，他们自然是不服，又差点被加判了个藐视公堂。

有个小衙役劝他们托百川院找找关系，他们只觉得可笑。

席岑和霓裳倒是没参与斗殴，可是两人的积蓄赔光了，铺子也开不下去。

那些兄弟也觉得自己连累他们，一个接一个主动告辞。

“你说怎么四顾门一倒，仿佛一夕之间就变了世道？”

“我从前只见那些官吏对门主毕恭毕敬，配合我们查案平乱也很积极……并不像作伪。”

“这才几日功夫，竟都变成这副嘴脸。”

“或许是因为那时候你很容易能见到贺大人吧。”霓裳在收拾东西，“也或许是因为，如果没有贿赂，也不需要担风险，只是跟在别人身后做些善事……正常人都会愿意。”

“可现在不是这样了。”

“那些粮商会给他们送钱，会有打手威胁，上面也不会知道，就算知道也是打点好了。那些农户和小商贩最后也会妥协的。”

“他们只是随波逐流……我们姑娘说过，这世上绝大多数人都谈不上好坏，只是在什么环境里就变成什么样子。”

席岑从来没想过霓裳能说出这种话来，一时有些惊诧。