阳光洒在凌云大道上，叶尘与傻柱如往常一样在此摆开摊位，招募人才。周围行人来来往往，却鲜有人驻足。叶尘的眼神中透着一丝疲惫与执着，傻柱则依旧扯着沙哑的嗓子高喊：“太平侯招募人才啦！”

就在此时，一个身影晃晃悠悠地走来。此人身材修长，一袭黑袍破旧不堪，散发着一股酸臭味，头发乱如鸟巢，脸上满是污垢，胡须也纠结在一起，眼神却透着一种不羁。他走路时东倒西歪，嘴里还念念有词，全然不顾旁人异样的目光。

叶尘原本已不抱期望，看到这人却心中一动，赶忙起身迎上前去，问道：“阁下是来应聘的吗？”

那邋遢之人微微点头，声音低沉沙哑：“不错。”

叶尘仔细打量着他，说道：“阁下看起来…… 有些不凡，可否介绍一下自己？”

邋遢之人哈哈一笑，笑声中带着一丝癫狂：“我乃纳兰狂人，我之能，超乎常人想象。我能知晓天文地理，能看透人心善恶，能预测未来之事。我可日行千里，夜走八百，还能与鬼神对话。”

叶尘微微皱眉，心中有些疑惑，但仍保持礼貌：“阁下所言，甚是惊人。但不知阁下有何实际才能？”

纳兰狂人拍着胸脯，大声说道：“我会的可多了去了。我能写诗作画，出口成章；我能算术理财，让财富滚滚而来；我还能治病救人，起死回生。我若加入太平侯府，定能让太平侯如虎添翼，称霸天下。”

周围的人听到纳兰狂人的话，纷纷围拢过来，指指点点，哄堂大笑。

“这人莫不是疯子？满嘴胡言乱语。”

“还称霸天下，真是笑死人了。”

叶尘却没有笑，他看着纳兰狂人，说道：“阁下如此自信，我且考你一考。若你能答对，我便录用你。”

纳兰狂人满不在乎地挥挥手：“考吧，随便考。”

叶尘思索片刻，说道：“今有鸡兔同笼，上有三十五头，下有九十四足，问鸡兔各几何？”

纳兰狂人眼睛一亮，立刻说道：“此乃简单算术。设鸡有 x 只，兔有 y 只，则可得方程组 x + y = 35，2x + 4y = 94。解得 x = 23，y = 12。即鸡有二十三只，兔有十二只。”

叶尘心中一惊，没想到此人竟能如此迅速地答对这道并不简单的题目。他看着纳兰狂人，说道：“阁下果然聪慧过人。我现在正式录用你为太平侯爵府主簿，七品官职。”

纳兰狂人一听，顿时喜笑颜开，伸手就要钱：“既然我已是主簿，那便先给我些俸禄。我还欠着别人感情损失费，急需还钱。”

叶尘心中明白他所谓的 “感情损失费” 恐怕不是什么正当债务，但还是说道：“俸禄需按规定发放，不过我可以预支你一些。”

纳兰狂人拿到钱后，兴奋地转身就走，叶尘连忙喊道：“你且站住，我还有事问你。你可认识其他有才能之人？若能为我介绍，每人我给你一银币的介绍费。”

纳兰狂人眼睛一亮：“当真？我认识不少人，明日便给你带来。”

次日，纳兰狂人果然领来十个人。这十个人皆是衣衫褴褛，蓬头垢面，有的面孔扭曲，像是经历过什么可怕之事；有的瘸腿拄拐，走路一拐一拐；有的佝偻着身子，仿佛背负着千斤重担。他们站在那里，散发着一股难闻的气味，与乞丐无异。

众人见状，皆惊得目瞪口呆。

“这…… 这就是他找来的人才？”

“叶尘莫不是疯了，要这些乞丐何用？”

苏东影身边的老宦官更是气得浑身发抖：“简直荒谬至极！这些人如何能为官？这是对朝廷的亵渎！”

叶尘却微微一笑，说道：“诸位莫要以貌取人。他们皆是被埋没的大才，只是命运多舛，才流落至此。”