“士农工商，士为尊，农为本，工为巧，商为末。宁太保此举，实为舍本逐末，老夫以为，并无必要。”

大殿之上，汤铭贤慷慨陈词。

宁易抖擞精神，正要出列应战，没想到有人先他一步。

那人却是户部尚书陶珪。

“汤相过虑了！宁太保也没说要将商人的地位，提高到士农工之上啊！宁太保只是说要给予商人适当的尊重，等商业繁荣之后，就可以多征些税，这完全是好事嘛！”

众人都看着他发呆。

宁易也很诧异。

这话一点毛病都没有。

但这话从陶珪嘴里说出来，就让人很意外了。

汤铭贤身为左相，掌管着六部中的吏部、户部和礼部。

这三部分别对应的是人事、财政和思想这三大关键领域。

陶珪这个户部尚书，是汤铭贤一手提拔上去的，算他的门生。

眼下这个门生在这种场合，当众反驳他，差不多算是背刺了。

汤铭贤气得胡须发抖，厉声道：“胡说八道！”

说完了又觉得不妥，他又对宁易拱手道：“宁太保，老夫不是说你。”

接着他转向陶珪：“宁太保忙于征战，不懂其中道理。你饱读圣贤书，难道不知道只要此例一开，商人必会乘隙而上。假以时日，就算不能居于我等之上，也必然会将农工踩于脚下。”

宁易忍不住想夸他一句：您老看得真准！

未来这些商人的社会地位，确实会比农民和工人高。

不过那会是很多年之后的事情。

现在还是先解燃眉之急吧！

他正要开口狡辩，结果又被陶珪抢了先。

“汤相所言，确有可能。但我等可以为宁太保查漏补缺，杜绝此事成真。可如果不开此例，则三五年后，朝廷钱粮恐怕难以为继，这您是知道的啊！”

汤铭贤竟无话可说。

龙椅上的皇帝忍不住问道：“大楚国库竟到了如此窘迫的地步吗？”

陶珪拱手道：“臣惶恐，臣无能，臣有罪，但国库确实一日窘困一日。臣看了宁太保的奏折后，想了三天三夜，发现除此之外，再无其他良方。”

这时，户部两位侍郎同时出列，齐声附议陶珪所言。

看来，朝廷的财政状况，让户部的官员们压力很大。

不过，汤铭贤的手下也不都是二五仔。

吏部尚书曹梦迎出列帮领导说话：

“陛下，商人见利忘义，寡廉鲜耻。

其低买高卖，囤积居奇，扰乱天下，实为国家蛀虫。

所以历朝历代都将商人列为贱籍，加于诸般限制。