一屋子少男少女足足八人,在马管家和善的目光中颔首垂眸,无一人敢吱声多言。

“时辰已到,早点归府吧。”

蒋家不允奴仆在外过夜,收到银子的人家只念着蒋大人的好,哪里会有怨言,匆匆将孩子们送回马车,拭泪招手,看一行人扬尘而去。

有小孩注意到少了人,“咦?张二哥和庆家姐姐怎么不在队伍里?不过这银子倒是带到了,竟是比其他人家看着还多些。”

有人回他:“他们签的都是卖身契啊,回来还得看主人家的意思,能告假归家已经不错了。”

张家和庆家面上喜气洋洋,“兴许他们深得蒋大人喜爱,受重用做了长随,随行伺候主人家呢,自然不方便回来。”

马车晃悠在村里的土路上,棠茵搓着发红的手腕,想着回到府里后,要把张二哥和庆姐姐埋在哪里。

蒋府分配奴仆那日,棠茵因体弱发热昏了过去,马管家看她虽身材干瘦,但生得一双流盼美目,便自掏腰包寻了大夫,让棠茵先养着身子,得了他的好日后再报答。

马管家选好奴仆给蒋大人过目,当日棠茵不在,张二哥生得白,一来就被蒋大人叫去了身边,庆姐姐三日内升为贴身丫鬟,伺候蒋大人起居。

大家看着两人每日带着流水般的赏银回来,羡慕不已。却无人看见他们低落的神色和身上深浅不一的伤痕。

直到两人被蒋大人亵玩至死,一行人才纷纷喊着要逃。

棠茵清楚地记得,庆姐姐断气前光着下半身,痛苦地拉着她的手让她快走,“他不是人!他就是个畜生!”

棠茵求了马管家,发誓以后会好好伺候蒋大人,这才得到了处理尸体的权利。

只是埋尸必须马管家跟着,不得私自带离。

村子离蒋府有段距离,马管家口干,便指挥马车停在路边茶寮。

八人老老实实地缩在一起,他特意掀帘清点人数,指尖朝着几人指了一圈,严令道:“都给我乖乖待着,不许乱跑,听到没!”

等他们纷纷点头,这才冷哼一声,边哼小曲边摇扇离开。