岂料忽有快马直入营中来报，一队斥候携着两人，“都督，末将向北探查，发现我军溃兵，问之，其言吴军夜袭襄阳，已破了城池，急忙来报！”

“什么？！”

正等待王昶援救九集大营消息的曹爽惊坐而起，险些栽倒，忙唤来二人来审。只见二人蓬头散发，身带血污，却是关东口音。

“都督，王昶太守领城中兵马南下援救九集大营，却几日不见消息”，那人拜伏在地上喘着粗气，“三日前忽然有兵马夜袭，自城南佯攻，却走城东水寨破了城池。城中只有数百将士，不过一夜就被杀了大半。”

“是何旗号，吴军有多少兵马？”

“夜里看不清旗号，战船全是吴军旗帜，不下四五千人。”

“江东狗贼，竟趁我大军攻城之时袭我后路”，曹爽又气又惧，身体不住地颤动嚎叫。

“都督，此前蜀军在九集袭击我辎重大营，如今吴军水师北上袭击襄阳，看来吴蜀两军早有埋伏”，华歆低声道。

“方才破城之时，吴军水师从侧后袭击我水师战船，坏我大事，其必与蜀军串通！”

曹爽无力瘫坐下来，怔怔看向几人问道，“大军粮草转运断绝数日，我心存侥幸，不能谨慎处之，以至陷于此等境地。如今我大军后路被断，又困在坚城之下，该如何是好？”

“末将愿领本部兵马北上，重夺襄阳，掩护大军北撤！”文钦上前请战。

“不可！”华歆肃然道，“吴蜀两军必在襄阳埋伏，我军久战疲敝，又无粮草辎重，若襄阳不克，则进退失据，大军危矣。”

“都督，我军尚有十余万人马，水师战船数十艘，不如东渡襄江，走枣阳暂往汝南”，陈泰进言到，“汝南乃是扬州重镇，粮草、辎重俱全，又有兵马驻守以为接应，可保大军无虞。”

曹爽看向华歆，见华歆缓缓点了点头，如得了救命稻草一般，忙起身道，“宜速速行之。”