“我能把您变成魔女。”叶子在本间纪子耳边轻诉。

话音落下，叶子稍微后退，重新打量母亲，此时的本间纪子正用复杂的目光看着她。

叶子忍住战栗的念头，她从母亲的眼神中感受到一系列情绪，不是喜悦，也不是诧异，却也没有丝毫茫然。

更像是……绝对的中立和冷静。彷佛叶子的话语并没有提供意外的惊喜。

这就超出叶子的想象了，她不知道母亲的态度，便屏住呼吸，不敢再说下去。毫无疑问，母亲是绝对的上位者，能影响希盛的运行，也能裁定叶子的生死。本间纪子传达出的一切信号都需要叶子去百般解读、深刻辨析，否则叶子今天很难活着离开这间茶室。

无论何时，她都不敢真的把母亲当所谓亲人去看待，毕竟本间纪子既危险又冷漠，而现在她的这两种特质又变得更加明显了。

“叶子……”母亲向叶子伸手。

按照生物应激本能的自我保护措施，叶子第一时间想站起来往后退，想尽可能地远离本间纪子。但她克制住自己的动物本能，正是这种关键时刻的抉择把人和野兽区分开来。

“我在这。”叶子微微一笑。

她没有逃避，相反，而是恭顺地贴近母亲，感受她塑料薄膜般脆弱精致的皮肤，这是一具经不起任何动荡的柔软外壳，包裹着早已腐朽的器官。

叶子留在母亲怀中，本间纪子的动作不大，但足以让叶子不敢挣脱。

留给叶子的时间很短，她的思绪飞速运转。

只有一件事可以确定——

若想成为希盛的接班人，她必须跨过每一次挑战，不能回头，也不能逃避。

“妈妈……”叶子轻声说，“我有‘星晶石’。”

“那是蕴含着魔女力量的石头。”本间纪子听说过，“……需要搭配适当的仪式。”

“‘重生魔女秘仪’，”叶子说，“……我也认识能做到这种事的人。”

“怎么做？”本间纪子一动未动，语气也极和善，叶子却能感到每个音节背后的杀机。

她和母亲相隔如此之近，以至于可以听到母亲的心跳声，和正常人有所不同，节律更加迟缓。

现在就到了关键的分歧点。

要么把徐炀与法洛莎的消息和盘托出，加大自己话语的可信度。

要么就隐瞒关键信息，含湖其辞，让整件事蒙上神秘的色彩。