北田隆二曾经提到过，樱之魔女现在需要一切形式的援助。

就以这点信息作为切入点吧。

“桐野小姐。”徐炀发讯过去，“我是听说你现在需要帮助才决定加入这个频道的。”

“谢谢！任何形式的援助，妾身都非常感谢！”桐野怜世在信息后面跟了一个可爱的表情，是这种老式通信系统自带的默认表情包，只有非常不熟悉网路的人才会使用。

未等徐炀回复，桐野怜世又发来了新的消息。

“今晚10点之后，我们用这个链接交流吧，这个频道还是太简陋了。”消息后面跟了一个识别码。

徐炀检查该识别码，它代表一个建立在虚拟社交平台上的特殊区域，这种交互平台需要配合模拟仓来使用。

亦即说是，为了进入该平台，人必须先进入虚拟仓内，将自己的神经连接到虚拟世界当中。原理类似于网路游戏，都是用特定设备上线到一个虚拟空间中去，现在则被桐野怜世用作一种沟通渠道。

这也是30年前流行的风格，现在一般都直接用神经接线进入网路会议，成本更低，效率更优。

“我会造访的。”徐炀回信。

“麻烦您了，到时妾身也会准时出现的。”

通信结束。

桐野怜世将智能荧幕息屏，陷入沉思。她其实不知道对方是来干嘛的，但自己手头资源太少，也无事可做。

至少对方呈现出一定程度的善意，而自己必须尽可能利用好每一条线索，或许哪一条就能成为改变现状的救命绳。

“……桐野怜世……”

她听到沙哑的呼唤，心头突突一跳，起身进入房间侧室当中，一个不安躁动的匣子被放置在玻璃柜中央，以红色锦缎托着，四角以黄金装饰，中央挂着玉锁，但未锁上。

桐野怜世跪伏在匣子前。

“……快去……找……”沙哑的声音依旧回响。

“是。”她点头，“妾身已经尽力了。”

“你在拖延时间……”

“不不……”桐野怜世惊慌地站起来。

“……魔女啊，你也不想让京都无限死掉吧……”

桐野怜世无言以对。

她沉默地拿出随身的手持荧幕，打开一个文档，展示给匣子看。

“您看，这些都是最合适的，”桐野怜世低声说，“都很强壮、聪明，我只是还需要甄别，我也需要途径和人手。”

从狭小的匣子缝隙当中伸出一缕烟雾，缠绕在荧幕诸多形象之一，桐野怜世的视角越过设备，看到它的选择，拼命点头。

“我明白了。”桐野怜世说，“妾身无论如何会找到他，并且把他带给您的。”

另一边，尼斯托工业园内，结束和桐野怜世的通讯之后，徐炀的心头仍然萦绕着之前见过的“她”的形象，倾国倾城，摄魂夺魄，令他感到阵阵季动，像是在徐炀的精神当中永远留下了一层印记，越是想把它揭下来，它越不肯离开。