桃花村码头，晴空万里，码头上，村民们三五成群，翘首以盼，目光紧紧锁定着辽阔无垠的海面，满心期待着张大牛能将孩子们平安带回来。

一个机灵的孩子，眼睛比其他人都尖，只见他像只敏捷的小猴子，手脚并用地爬上了停靠在海边那高高的桅杆，小小的身影在桅杆上显得有些单薄。突然，他眼睛一亮，兴奋地挥舞着手臂，扯着嗓子高声大叫：“来了，回来了！”那尖锐的童声瞬间打破了码头的宁静，村民们闻声，如同听到冲锋的号角，纷纷从四面八方朝着码头涌来，一时间，码头上人声鼎沸，热闹非凡。

此时，正驾着船的张大牛，远远地就望见了码头上攒动的人群，他的脸上也绽放出欣喜的笑容。那笑容里，有历经风浪后的安然，也有即将归家的喜悦。他转头看向身旁的水手，眼中闪烁着激动的光芒，大声喊道：“全速前进！”声音坚定有力，带着一种迫不及待的急切。水手心领神会，迅速调整船帆，船只如离弦之箭一般，朝着村口码头疾驰而去，船头劈开海面，溅起层层洁白的浪花。

孟羽静静地站在甲板上，海风轻轻拂过她的发丝，她的目光落在一旁面带微笑的老者身上。越看老者，那些可怕的念头就越在她脑海中盘旋不去。她想起张大牛妹妹说的话，那个被老者杀害的小孩，是个胖乎乎的小胖子。此刻，小胖子的家人一定还在家中，满心焦急地盼着小胖子回家，说不定正望眼欲穿，每天都在村口等待。孟羽的心中涌起一阵愤怒与悲哀，她暗自思忖：人怎么能为了一己私利，就残忍地夺走别人的生命呢？

孟羽的思绪不由自主地飘回到之前和老者一起生活的日子。老者作为阿爹，也是家中的顶梁柱，却长年出海，很少有时间回家。记忆里，有一件事却格外清晰。那日，天色渐晚，夕阳的余晖将海面染成了橙红色，老者打鱼归来，小船缓缓靠岸。他站在摇摇晃晃的小船上，弯下腰，将捕到的鱼一条条捡到鱼篓里。其间，有几只小鱼在他宽大的手掌中挣扎，老者却没有丝毫犹豫，轻轻一扬手，便将它们丢回了海里。那时的孟羽，满脸疑惑，不解地问道：“阿爹，为什么把小鱼放了呀？”

夕阳的余晖温柔地洒在海面上，波光粼粼，像是无数细碎的金子在闪烁。海风带着大海特有的咸湿气息，轻轻拂过，撩动着岸边的水草。老者站在小船上，身形在夕阳的映照下拉得长长的，他看着手中那几条活蹦乱跳的小鱼，脸上露出一抹温和的笑意，那笑容就像春日里的暖阳，暖人心扉。

“等它们长大了就可以捕了，现在还太小了。”老者轻声说道，声音里带着几分慈爱，仿佛是在和小鱼们商量。他的手指轻轻一松，小鱼们便欢快地跃进了海里，溅起小小的水花。

说完，他利落地收拾好鱼篓，动作娴熟而流畅。随后，他一手稳稳地提着鱼篓，另一只手朝站在岸边的孟羽挥了挥，脸上洋溢着幸福的笑容，大声说道：“闺女，这有两只大螃蟹，回去让阿妈给你熬海鲜粥喝！”那笑容里满是对家人的疼爱，仿佛捕到这两只螃蟹是他今天最大的成就。

小孟羽却微微皱了皱眉头，神色有些担忧，小声说道：“家里已经没有米了。”她的声音带着一丝稚嫩的无奈，小小的脸上写满了忧愁。

老者的动作猛地一滞，脸上露出惊讶的神情，随即又转为心疼，他愣了愣神，喃喃道：“又没米了？”旋即，他像是想到了什么，连忙安慰道，“没事，等阿爸把鱼卖了就有钱买米了。”他的眼神中闪过一丝坚定，又若有所思地望向远方，低声自语，“看来为了捕更多的鱼，只有到更远的海域，只是那里有海怪……”

此刻，站在甲板上的孟羽，思绪被拉回到了眼前。她看着身旁的老者，眼神中满是警惕与困惑。曾经那个连小鱼都不忍心伤害，一心盼着它们长大的阿爹，如今怎么会被传言说杀了小孩？孟羽的内心充满了矛盾和挣扎，她在心里不停地问自己：阿爹变了吗？那个善良的阿爹真的做出了如此可怕的事情？

老者敏锐地察觉到孟羽一直警惕地盯着自己，他微微叹了口气，心中明白，在岛上对孟羽说的那些话，并没有打消她的疑虑。他暗自思忖，不信就不信吧，只要能保护好她就行了。他的目光温柔地落在孟羽身上，眼神里满是关切与无奈。

而此时，梁辰在一旁静静地观察着这一切。他的心中暗自惊叹，原来孟羽口中时常念叨的阿妈，竟是老者的妻子。这个发现让他对眼前的局势有了更深一层的认识，也在心中默默思索着接下来该如何应对这复杂的局面 。海风依旧吹着，海浪有节奏地拍打着船舷，仿佛在诉说着不为人知的故事。

梁辰站在船头，眉头紧锁，望着那渐渐逼近的河岸，心中暗自思索着接下来的行程。

突然，一阵剧烈的呕吐声打破了他的思绪。梁辰抬眼望去，只见不远处的洪恩正弯着腰，双手撑着膝盖，呕吐不止，面色惨白如纸。敖歌站在一旁，脸上满是嫌弃的神色，一边数落着：“你说你，平日里看着挺机灵的，怎么一上船就成这副德行？就这么点出息，连这点风浪都受不了。”嘴里虽然这么说着，手却不停地轻轻拍着洪恩的背，动作轻柔而有节奏。

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洪恩有气无力地抬起头，苍白的脸上挤出一丝苦笑，有气无力地说道：“我……我也不想啊，这船晃得实在太厉害了。”敖歌撇了撇嘴，哼了一声：“行了行了，别废话了，赶紧缓过来，咱们马上就到桃花村了。”

此时，船缓缓靠岸，稳稳地停在了岸边。张大牛牵着妹妹的手，小心翼翼地走下船。小姑娘一踏上坚实的土地，便如释重负，原本紧张的神情瞬间放松下来。她怯生生地打量着周围的人，眼中闪烁着好奇与安心的光芒，嘴角微微上扬，露出了一抹纯真的笑容。

众人围聚在一起，开始闲聊起来。不知是谁提起了小胖，气氛瞬间变得沉重起来。“小胖被章鱼怪摔死了。”有人低声说道。这句话如同一颗重磅炸弹，在人群中掀起了波澜。大家的脸上纷纷露出悲痛的神情，有的摇头叹息，有的默默流泪。

敖歌皱着眉头，眼中满是愤怒：“那可恶的章鱼怪，迟早有一天我要为小胖报仇！”梁辰则默默低下头，心中充满了自责与愧疚，如果自己当时能再快一点，或许就能救下小胖。

过了一会儿，见那些被抓去的孩子都平安无事，众人也都放下心来。为了让受惊的孩子们好好休息，大家纷纷散去，各自回家。小胖的家人却显得格外落寞，他们脚步沉重地走在回家的路上，每一步都仿佛承载着无尽的悲痛。

突然，小胖的爹爹猛地回过神来，脸上露出疑惑与震惊的神情。他停下脚步，大声问道：“等等，既然小胖是被摔死的，那活要见人，死要见尸！为什么，小胖的尸身没有带回来？”他的声音在寂静的空气中回荡，充满了愤怒与不甘。众人面面相觑，一时之间竟不知如何回答。

小胖的爹爹摇着张大牛的肩膀：“大牛，叔求你了，你带我去将小胖的尸体带回来了，大牛……”

“对，我随你你去！”

有村民附和道，静下来的村民又操动起来……