自德道人急忙向肖军和元傲冰讲述张灵竹的来历，两人瞪大眼睛，满脸皆是难以置信之色。如果不是身处丧尸末日，这般奇遇，任谁听了都觉得荒诞至极，根本不敢相信。
肖军掏出雌剑，递到张灵竹面前。张灵竹接过雌剑，眼中满是诧异，她怎么也想不到，雌剑竟形如一根短棍。她喃喃道：“按照家传记载，雌剑应当与雄剑毫无二致，如今却变成这般模样，实在是怪异。”
“一千九百多年过去了，期间必定发生了某些不为人知的变故，才致使雌剑成了这副样子。不然，它又怎会出现在天师宫的炼丹炉中呢？或许，秘密就藏在地宫下方的铁矿里。” 自德道人摩挲着下巴，若有所思地猜测道。
肖军饶有兴致地瞧了瞧自德道人，那目光里满是探究，随后又将视线缓缓投向他身旁小鸟依人般的张灵竹。只见张灵竹身姿轻盈，一头乌黑亮丽的长发柔顺地垂落在肩头，面容姣好，肌肤白皙如雪，一双水汪汪的大眼睛透着灵动与温婉。肖军瞧着这两人，不禁会心一笑，他在江湖中摸爬滚打多年，眼光何等老辣，已然敏锐地看出，这两人的关系绝非寻常。嘿，平日里一副道骨仙风模样的牛鼻子老道，竟也有了这般漂亮可人的道侣，而且这姑娘一开口，那软糯清甜的宝岛腔，更是为她增添了几分别样的韵味。
夜幕如墨，缓缓笼罩大地，沙尔斯骑着那造型酷炫、周身散发着金属光泽的机甲大师，风驰电掣般朝着天师宫赶来，身旁还跟着那机灵古怪的丧尸猴。如今的沙尔斯，在龙国的这段日子里，刻苦学习龙国话，虽说口音怪异，腔调独特，每个字从他嘴里蹦出来都带着一种别样的韵律，但日常交流倒也没什么太大阻碍。元傲冰和张灵竹都精通英语，众人相聚时，龙国话与英语交替使用，你来我往间，沟通起来毫无隔阂，气氛融洽而热烈。
苏依依和春丽在望鹿山基地与天师宫之间往返奔波，不辞辛劳，一刻不停地运送幸存者。她们忙得脚不沾地，汗水湿透了衣衫，却始终没有停下脚步。当她们终于回到天师宫时，自德道人满脸笑意，将张灵竹介绍给她们认识。这几个女人年龄相仿，又都有着在国外学习、工作的经历，相似的过往让她们瞬间找到了共同话题，可谓是一见如故，很快便熟络起来。她们围坐在一起，欢声笑语不断，分享着各自的故事与经历。自德道人远远看着这一幕，心中暗自松了一口气，脸上也露出了欣慰的笑容。
元亮听闻自德道人新收了道侣，心中满是好奇与欣喜，赶忙连线过去。一接通，他便笑着说道：“恭喜道长，此番出行，竟收获佳人相伴，真是羡煞旁人呐！” 那语气里，既有真诚的祝贺，又带着一丝调侃。
“盟主啊，您可别打趣我了。” 自德道人嘴角上扬，脸上露出一抹坏笑，回应道，“这么多年了，看着你们成双成对，我可没少眼馋，从今往后，我总算不用再眼巴巴地羡慕你们了，嘿嘿。” 说罢，他转头看向不远处正与众人谈笑风生的张灵竹，眼神里满是温柔与爱意。
沙尔斯火急火燎地投入工作，他们一同奔赴丹房下方的地宫，地宫之中弥漫着一股潮湿且陈旧的气息，一进入地宫，众人便迅速行动起来，在这略显昏暗的空间里搭建起临时工作室。一台造型独特的真菌计算机与监视器被小心翼翼地安置在地宫之中，那真菌计算机的外壳由乳白色菌丝体构成，刚一开机，计算机内部的指示灯便开始快速闪烁，发出轻微的嗡嗡声，紧接着，真菌计算机便敏锐捕捉到这里真菌网络的异常能量波动。沙尔斯惊得瞪大了眼睛，那眼神中满是不可思议，忍不住叫嚷道：“我的天呐，这儿的菌丝网络似乎正和地下某个神秘之处进行着海量的数据交换，这情况也太诡异了。毕教授，您快过来瞅瞅！” 说罢，他立刻手忙脚乱地联系了毕若愚教授。
毕若愚仔细查看数据，眉头紧锁，神色凝重地开口：“起初我只是推测能量异常波动是受地下铁矿磁场的影响，可现在经过多番分析，基本能够确定，地下铁矿里极有可能藏着一个未知的数据中心。”
元亮听得一头雾水，脸上写满了疑惑，忍不住问道：“教授，这到底啥意思啊？”
“简单来讲，” 毕教授推了推眼镜，耐心解释道，“铁矿中储存着巨量的数据或者能量，也有可能存在一个能量场。我们或许能够与它建立连接，甚至读取其中的信息。但目前它就像一个懵懂无知的婴儿，处于一种混沌未开的状态，我们还无法与之沟通，或者说，尚未找到沟通的方法。这就好比我们站在一扇紧闭的门前，知道门后藏着秘密，却找不到开门的钥匙。”
沙尔斯再也抑制不住内心的兴奋，急切地说道：“我们赶紧下去一探究竟，这里实在是太神秘、太超乎想象了！”
当务之急是找到通往地下铁矿的入口。沙尔斯迅速调出整个地宫的立体模型，目不转睛地反复查看其内部结构。一番研究后，他发现地宫西北角有一块巨大的青石，极有可能是直通地下铁矿的入口。
众人马不停蹄地来到大青石前。只见这块大青石表面平整光滑，毫无瑕疵，中间有一个孔，形状与大小活脱脱就像一把钥匙孔。沙尔斯见状，转头看向自德道人，问道：“只是一个钥匙孔，自德道长，您有钥匙吗？”
自德道人一脸茫然，无奈地摇了摇头，说道：“哪有什么钥匙啊？大家四处找找看吧。” 于是，众人分散开来，在地宫中展开了地毯式搜索。然而，整个地宫空空荡荡，除了寂静的空气，什么都没有，根本不见钥匙的踪影。