他们深知，这片神秘而危险的世界中，还有无数未知的挑战等待着他们，但此刻，他们心中已无所畏惧，因为他们相信，只有彼此携手并肩，不离不弃，就没有什么能够阻挡他们探索未知、追寻强大的坚定脚步。在这荒芜的沙漠中，他们留下一串深深浅浅的脚印，向着远方的迷雾与曙光，义无反顾地前行。
林耀与付岩怀揣着那珍贵且散发着神秘光晕的八级晶核，寻得一处隐秘的石窟，决定在此让林耀尝试吸收强化，以期突破现有实力的桎梏。石窟内阴冷潮湿，石壁上不时滴下冰凉的水珠，在地面汇聚成浅浅的水洼，滴答之声仿若命运的倒计时，敲打着两人紧绷的心弦。
“林耀，你真的准备好了？” 付岩眉头紧锁，目光中满是担忧，再次确认道。虽说此前已商定由林耀吸纳晶核之力，可临到关头，他仍不免忐忑，深知这过程绝非坦途，稍有差池，后果不堪设想。林耀深吸一口气，拍了拍付岩的肩膀，那手掌虽还有些颤抖，却透着不容置疑的决然：“付岩，咱们走到这一步，历经九死一生，没理由退缩。这晶核是咱们搏命换来的，我定要将它化作力量，护咱俩在这险地走得更远。”
林耀席地而坐，双手郑重地捧起八级晶核。那晶核仿若一颗剔透的星辰，幽蓝深邃的内核中似有星云翻涌，蕴含着磅礴且狂暴的能量，丝丝缕缕的光芒逸散而出，仿若触手，试探着周遭的世界。他闭目凝神，缓缓引导体内微薄的灵力去触碰晶核，刹那间，晶核仿若被唤醒的洪荒巨兽，汹涌的能量如决堤洪水般奔涌而出，直灌林耀经脉。
起初，那能量涌入尚如涓涓细流，带着丝丝凉意，在经脉中蜿蜒流淌，林耀只觉通体舒畅，身躯似被轻柔的云朵包裹，每一寸肌肤都沉浸在暖洋洋的惬意之中。可转瞬之间，洪流澎湃，恰似江河倒灌，狂暴的能量肆意冲击着他脆弱的经脉，如无数钢针乱刺，剧痛自内而外蔓延，他的面庞瞬间扭曲，额头青筋暴起，豆大的汗珠滚滚而落，砸在地面溅起细微水花。
“林耀！” 付岩见状，心急如焚，上前欲助又恐打断林耀吸收进程，只能在旁攥紧双拳，干瞪眼瞧着，眼眶泛红，满脸焦急与无奈。林耀紧咬下唇，直至渗出血丝，牙缝间挤出低沉嘶吼，拼命稳固心神，引导这股脱缰野马般的能量按既定路线游走。
晶核之力在体内横冲直撞，所经之处，经脉寸寸拓宽、强化，却也似被烈火灼烧、利刃切割，骨骼咯咯作响，肌肉痉挛抽搐，身躯不受控制地颤抖，每一次律动都伴随着撕心裂肺的惨叫。但林耀心智坚韧如铁，脑海中不断回想着与付岩并肩作战的过往，那些生死一线、绝境逢生的瞬间，靠着这股信念，死守灵台清明，将肆虐的能量一点点驯服。
时间仿若凝固，石窟内唯有林耀痛苦的嘶吼与粗重喘息交织回荡。不知过了多久，那狂暴能量似被驯服的猛兽，渐渐温顺，融入他四肢百骸，化作自身雄浑灵力。林耀身躯猛地一震，周身泛起一层耀眼的蓝光，仿若被点燃的蓝色火焰，光芒流转间，肌肤上的伤痕以肉眼可见速度愈合，肌肉紧实隆起，蕴含着爆炸性力量，骨骼咯咯重组，愈发坚韧强固，整个人脱胎换骨。
待光芒散去，林耀缓缓睁开双眼，眸中蓝光一闪而逝，恰似夜空划过的流星，深邃而神秘。他站起身来，身躯笔挺，举手投足间自带一股磅礴气势，先前重伤萎靡之态荡然无存，如今的他，成功迈入八级强者之列。
“成了！” 付岩喜极而泣，眼眶中泪水夺眶而出，奔上前去用力抱住林耀，双手捶打着他后背，“你这疯子，可算扛过来了！” 林耀嘴角上扬，露出劫后余生的欣慰笑容，回抱付岩，笑道：“多亏有你在旁，不然我怕是早撑不住了。”
二人稍作休整，感受着石窟内弥漫的凝重与喜悦交融氛围，深知此刻虽获突破，但前路依旧漫漫，危机四伏。林耀闭目内视，仔细感知体内全新力量，灵力仿若灵动的溪流，在经脉中潺潺流淌，雄浑且醇厚，举手投足间皆能随心调动，往昔难以企及的力量如今信手拈来。他握拳轻挥，拳风呼啸，竟将石窟石壁震出丝丝裂纹，石屑簌簌而落。
“这八级实力，当真天差地别。” 林耀感慨万千，眼中满是对未来的憧憬与斗志。付岩在旁点头称是，目光中却隐隐闪过一丝落寞。林耀敏锐察觉，拍了拍付岩肩膀，正色道：“兄弟，你别多想，这晶核先由我吸纳，是为咱当下处境考虑，之后再有机会，定助你也突破晋级。” 付岩连忙摆手，挤出笑容：“你这说的什么话，我岂是那般狭隘之人，你变强了，咱活下去、闯出去的希望才更大，我打心眼里高兴。”
话虽如此，可林耀知晓付岩内心定有不甘，毕竟在这残酷世界，实力便是生存根本，谁不想成为强者、主宰自身命运？他暗暗发誓，定要带着付岩寻得更多机缘，助其突破瓶颈。
整顿行囊，二人踏出石窟，烈日高悬，沙漠仿若金色瀚海，热浪滚滚。林耀抬眼眺望远方，凭借八级实力，目力所及更远更清，隐隐瞧见沙漠尽头似有一抹黑影，仿若一座巍峨古城遗迹，残垣断壁在风沙中若隐若现，神秘莫测。“付岩，你看那边。” 林耀手指远方，付岩顺着望去，眼中闪过惊喜与好奇：“说不定那有新机遇，咱过去瞧瞧。”
二人顶着烈日风沙前行，脚下沙地绵软难行，每一步都似陷入泥沼，可如今林耀实力大增，能在沙面轻点借力，身形如燕，付岩紧跟其后，借助林耀开辟的相对 “坦途”，速度亦比往昔快上许多。临近古城遗迹，风沙愈发肆虐，仿若千万把利刃呼啸刮过，切割肌肤，二人裹紧衣物，眯眼艰难前行。