“我们已经不能再使用暗原子网络了。”自从圣殿一词，代替了暗原子网络后，暗星人便在那场掺杂混乱的内斗中，失去了近乎永恒的算力。

没有了那台粒子运算机，他们制造一台时光机器的工序，要花费上万年的时间。并且动力也亟待解决。

“那不是问题。”然而郝心却做好了持久战的准备。

漫长的工期就用冗长的生命抵消，至于驱动机器的引导动力，郝心掏出了六边形装甲驱动核：“我们有一条生命，加上这个，足够了。”

“好吧，那祝我们好运。”或许李华尚御在大多数时间里，还是会研究自己的种子基因改良技术；是不是的，转头来帮郝心尚御分析分析进度吧。

我们总是渴望回到过去，既是补全遗憾，也是改变未来。当科学的大门为人生打开了第二条选择的道路，我们能有重新来过的机会么？

日子一天天过去，又一次次经历四季变更，一次次更换季节。李华送给郝心的那盆碧绿的贝罗芭，被他放在阳台上。不知经历了多少个盛开与衰败，从枝繁叶茂，到枯萎凋零，循环往复。

初春的虫鸣唤醒桌案上俯睡的他，双眼眯开一条缝隙，沉默的郝心直视清晨的恒星，这一刻纵使光明也不再耀眼。

李华推门而入，打量四周，郝心精心布置好的实验环境。看似杂乱实则按照他自己的规矩，整齐有序的排列在各自规定的位置。

室内那台以某辆驰行艇改造而来的粒子对装机上，承载成悬浮的驱动核，远远不断的为这辆大家伙提供动能。

但这样一个清晨里，郝心在李华的眼中，似乎太过安静了一些。突然间，他在抬头时发现，郝心似乎发生了一些变化：“你好像变得虚弱了。”

郝心仰着头，对他说：“你知道那是不可能的。对于升阶人的身体而言，无论衰老还是生病，都不存在。”粒子的改造，令暗星人拥有实心的躯体，没有多余的内脏，没有消化系统。紧促的身体组织，一小瓶粒子液，便能支撑他们五十到一百年的能源。

实际上，暗星人赖以生存的能源，本质上与他们所使用的机器一样，都是引导动力。

这一切都得归功于科技的发展。

他们从一无所知的原始生物，到强盛繁荣的粒子文明，科技令人类认识了世界。人们曾一度以为，只要一直在这条道路上行走下去，就没有无法攻克的难关。

“我说的当然不是你的身体，我说的是你的眼神。”李华从郝心的眼神中，看出了几分呆滞。算算年龄，他早已成为了人们口中的老爷爷，在过几年，说不定也会变成所谓的活化石。

“眼神？”但是郝心自己，似乎对发生在自己身上的变化，并没有怎么留心。他所有的时间都花费在时光机的制造上，已经很久没有关注过自己了。

在郝心看来，照镜子是一件没有必要的事。

其实他知道，这可能意味着自己的大限将至。升阶计划能极大延长人的寿命，但并不意味着永生。人的意志总有消耗殆尽的一天，就算是纪元人也不例外。

但好心的脸上，看不出一点儿担忧。或许在他看来，自己能够为了这份事业而逝去，也算一个不算太坏的结局：“是的，人一旦活的久了，眼睛里难免会产生些呆滞。你无需担心。”

他这样安慰别人，不知道是否也能这样安慰自己。

李华知道，自己和郝心不同。他没有像郝心那样，经历过太多大是大非；更重要的是，他还年轻。所以他无法凡事做到像郝心一样思考，更别提感同身受。

于是他将话题聊到眼前的研究上，希望能用郝心天天关注着的东西，来提起他的一点兴趣。对于暗星人而言，精神上的死亡总比身体上的，先一步来临：“你的发明似乎遇到了瓶颈。”

郝心转过头去，瞅了眼那辆当初代晴空送给他的驰行艇，久久不能回头。注视着那辆沉重的机器，他说：“是的，有时候理论的突破比实践更加重要。”

应该说，在做学问、做发明这些事上，特别是要做一件，无迹可寻又非做不可的事情上；没有理论的突破，谈何实践的成果？

“那怎么办？有什么是我能帮助你的？”

“你不必忧心忡忡，我真的没事。”郝心对他说，“科学家真正担心的，是自己的发明能够被社会所容忍，能否被阶层文理和统治集团所容忍。太多的顾虑，总是令许多人在做研究这件事上，放不开手脚。”

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郝心一个机灵，面向李华，对他分析他们的现状：“可是这些，不是我们需要操心的东西。再也不需要。”

他们身在废墟之上，社会与他们早已远离，人群对他们早已远离。他们自己是自己的文理，自己是自己的集团。

能看得出，虽然研究遇到瓶颈，但当郝心说出那一番话时，他眼里的呆板和滞空荡然无存，他是真的热爱于自己正在从事着的事业，心口一致。

李华能看得出来。这份从眼里透露出来的光泽，不由得令李华，对他产生一股尊敬之情：“或许，不仅仅是做研究吧。郝心尚御。”

太多的往事夹杂着无奈与痛苦，但是今天的郝心，只想完成今天的任务。