东海的气候类型属于典型的季风气候，横跨温带和亚热带。以下是东海一年四季的气候特点：

春季

春季是冬季风向夏季风的过渡季节，偏北风的频率逐渐减弱，而偏南风的频率逐渐增加。春季的气候特征不太明显，属于气候交替期。

夏季

夏季，东海大部分海域盛行偏南风，平均风速约5~6米/秒。受夏季风影响，东海气温在20~26℃左右，夏季南北差异不显着。夏季也是东海的梅雨季节，6月江浙沿海多雨。

秋季

秋季是夏季风向冬季风过渡时期，一般从9月份开始盛行偏北风和东北风。10月份以后，经过几次冷空气爆发到秋末，形成频率高、风力强的冬季风。秋季也是气候交替期，具有过渡性气候特征。

冬季

冬季受大陆高压影响，东海大部偏北风，平均风速9~10米/秒，其南部海域以东北风为主。冬季寒潮过后，常出现6~8级偏北风，并伴有明显降温现象。冬季南北气温差异显着，冷气团南下后，从海洋获得热能并发生变化，气温明显升高，最大温差可达14℃。

降水量

东海西侧年均降水量约1000毫米，东侧可达2200毫米以上。在台湾省东北部的基隆，年降水量可达2900多毫米，年降水天数可达214天。东海的降水有明显的季节变化，冬季台湾省东北部和东侧的济州岛附近多雨，但西半部少雨；5月琉球群岛多雨，6月江浙沿海多雨；从7月到年底，东海很少下雨，但当强热带风暴和台风来袭时，也会带来暴雨。

海雾

东海的雾期在春、夏季，4~5月是最多的。海域西部和济州岛附近海域是嵊泗至坎门等东海雾中心，年均雾日可达53~66天，台山至三沙可超过80天。东海东部和东南部雾少，与黑潮高温水流动有关。由于暖海面上的底层大气不稳定，不利于海雾的形成和维持。因此，一年四季都很热的台湾省东部沿海一年四季几乎没有雾。