“那是自然。”罗德故作神秘地凑得更近，声音也越发低沉，这次巴尔议员却没嫌弃，“你也知道我是一个木材商，我可是哈布斯议员的投资人，如果不知道共进会我怎么可能掺和进这里面来。”

“你？”巴尔议员难以置信地打量着罗德，上下巡视的目光浑然是半信半疑的意思。

“诶！”罗德面色一变，“议员阁下您可能不太了解，我们木材商虽然比不上那些超级巨富，但容我说句不太中听的话，帝国能在账户流动性上超过我的可没有多少，就算是巴尔议员您的家族也不太够看！”

脾气乖戾的巴尔议员一反常态，不仅没有因为罗德的最后一句话生气，反而撇嘴笑了起来，不过从他在餐桌上的表现来看，大概率不是因为他有斯德哥尔摩综合征，而是因为对方也是知道共进会的人，所以交流语境不一样。

“罗德-曼森，你说的这些我都知道，基础资源本就是几乎没有资金流转周期的行业，自然木材还是帝国市场上的人造奢侈品，你们这些人的袋子里有钱很正常。”巴尔议员说，“只是你一个商人或许比我了解市场，但你了解哈布斯议员么？哈布斯堡名下的资产以及可用流动性有多少你清楚么？还有大量的优质布尔贷款协议存放在银行你知道么？你怎么说得出堂堂哈布斯堡的主人会需要一个木材商人投资的谎言的？”

“你觉得我是在骗你？”罗德面色不愉。

“我没觉得你在骗我，你能知道共进会，而且通过你的话来看还是哈布斯阁下告诉你的，说明你绝对是得到了信任，只不过我不信你说的理由而已。”巴尔议员对着卫生间前的雾镜整理了一下自己的领口，轻描淡写地说。

“你不相信我的说法只不过是因为你自己的思维局限了而已，共进会的成分那么复杂，你怎么就不想想哈布斯阁下会是属于哪一方的呢？还是说你的心里早就有了判断，但是当我告诉你一个不同的事实时，你的条件反应就是否定，而不是思考一下是不是自己错了？”罗德说话也不客气了起来。

“你什么意思？”巴尔议员惊疑。

“你说说这世上有没有一种可能，有一种东西，打造它维持它足以使得帝国最富有的家族也会有压力，所以需要拉拢一些我们这样的人来分担一部分压力。”

此话一出，巴尔沉默了，他的心思极速转动在自己的认知范围内寻找着这种可能性的存在。这个木材商说的是没什么问题的，他紧缩眉头并不是因为找不到，而是需求问题。这个世界上有着太多耗资天文数字的玩意，光是他自己所代表监管的医药领域就有着一些大型项目，比如说海拉姆星域的一个质子级压缩合成器需要建造在一颗剧毒气态巨行星上，这个用于制造前沿实验性药物的项目历时十年前前后后投入了几万亿克姆，但显然大多数类似的东西对于哈布斯堡以及共进会来说都没有什么紧迫的意义。

是什么东西造出来需要维持？还能在一段时间内几乎抽空一个超级家族的账户流动性？而且涉及到这个家族在共进会的成分立场的转变？一个个问题差异极大，都是简单的问答题，连在一起却成为了一团难以琢磨的疑云。

突然，一个人影出现，从他们身边走了过去，巴尔被刺激得吓了一跳，回过神来一看才发现原来是一个衣着华丽的女性。女子身材高挑，脸上画着浓重的粉墨彩妆，眼影厚重程度让巴尔不自主地想起了他在联邦出差时见到的站街女，女子妆容夸张，穿衣却很保守，不过那些从上到下挂的密密麻麻的珠宝首饰却是闪瞎了人的双眼。女子见自己似乎吓到了人，扭捏地说了句抱歉，然后就施施然离开了，空气中只残留着刺鼻的香水味。

巴尔没有对女子起什么警惕心，他是出了名的好色，但是却有着像他饮食方面一样独特的审美“艺术”，这种一看卸了妆估计是怪兽一般的女子还是有多远滚多远的好。

罗德见这位议员阁下回过了神，伸手在背后关上了卫生间的门：“看来巴尔先生的想象力还是不够丰富啊——，不过这倒是正常的，你的家族离着哈布斯堡还是有很大的差距，所以想不到那里也不是你的错，毕竟我当初都被震惊得说不出话来。”

“难道是一支海军舰队？”巴尔脑海中一道灵光闪过，就要大叫出来，瞬间又意识到这意味着什么，后面的声音越来越小。

刚开始巴尔想到这里时觉得不太可能，所以惯性逻辑自动屏蔽掉了这个解释，等到罗德说他想象力不够之时，他顺着这个思维又把前面被过滤掉的拿出来重新审视一番，果不其然，找到了一个最符合逻辑却最不在情理之中的说法。

罗德点了点头。

“不说那些，回到我们最开始的话题上来，所以你现在能猜到那位克里先生的身份了吧？他是......”罗德说。

“哈布斯堡家族的人。”巴尔一副恍然大悟的模样，“难怪我一开始觉得他哪里不太对劲，一直觉得他的穿着很奇怪，现在这么一想就合理了，祖母绿宝石配红边天鹅绒内衬，这是那个家族的传统啊！可惜我一直还没看出来。”

小主，

这下轮到罗德愣住了，本来他想说的是和他一样是哈布斯议员的投资人，可这个巴尔却急不可耐地抢过了话头，直接给克里安上了一个哈布斯堡的名头。

虽然这个结果有些出人意料，但反应过来发觉效果其实没有什么区别，不如将错就错就好了，在罗德看来，这个议员似乎想着通过机敏的反应来搬回一城，证明一下自己并没有全程被蒙在鼓里，这种可笑的好胜心倒是省了他不少功夫，毕竟巴尔议员说出这个结论的时候已经在心中做好了一整个逻辑链条的闭环，就算现在罗德解释两句，也改变不了巴尔的看法。

“巴尔先生不愧是能进议会的人物，我还没说就能找出这些蛛丝马迹，要是克里知道你看穿了他隐藏的身份，会很惊讶吧。”罗德神情如冰山解冻，赞许地拍掌。

“这样看来，那位克里想要做的生意是哈布斯议员在背后啊。”

“所以说......”

“话虽如此，咱们还是不要在这儿下结论的好，在商言商，我们家族和哈布斯堡的关系常年不算亲密却也是比较熟稔，即使有着共进会这一层关系，但就像你说的，我们这一部分成分可不是什么理想主义者，交易的双方还是都要有着满意的收获才能很好的合作不是吗？”巴尔议员身上那股掌控全场的气势重新回到了他的身上，“我想我还是和那位克里先生再谈谈。”

“那请吧，议员阁下。”罗德礼貌地侧过身体，让出了通道，打开门做出请的手势。

条件这种东西罗德可不关心，反正无论最后克里斯付出什么都与他无关，他只需要促成这一笔交易就行，至于加强了端点星域的实力之类他就更无所谓了，他所想要的就是越乱越好，他的飞升必定要以无数的骸骨作为基石，只有抵达时间尽头的人才能穿越那片死亡之海，抵达人类未曾踏足过的领域。

本来只剩下了一个人的餐桌现在又成为了三个人的地方，原本已经冷掉的菜肴与汤汁被叫来的侍者收走，让主管在定食之外额外加了一些甜点饮品端上来，回到餐桌的巴尔议员不时地看着克里斯，神情很是微妙。

“咳咳！”巴尔这下子打算先行出击，“克里先生的公司是做什么的？”