浩渺的天云之上浮现出了一层朦朦的灰色大雾，看起来像是夜空之中的云彩被打碎，揉进了整座天穹。那其实是等离子体暴动的前兆，大雾散去之后就是美丽的极光。

雷鸣之声呀呀作响，湾区的灾害应急部门不见踪影，没有任何救援的力量出现。

大雾下压，整座维登城堡越来越接近灰蒙蒙的天顶。罗德抬起头仰视，张开嘴咧出一个笑容，大雾在这番笑容下开始躁动起来，巨量的灰雾凝聚成烟幕洒落到城堡四处，通天的灰色在狂风中形成了龙卷。庭院中没人能听见任何远处的声音了，警笛声、浪潮声、树木烧焦碳化的噼啪声都沉寂了，他们只能听见胸膛中猛烈的心跳，就像是一柄柄重锤砸在鼓面。

这是耳压失衡的表现。常态下正常人短时间内通过了巨大气压差地带，耳压失衡会使得固态声音大过空气传输的声音，但仅仅是盖过而已，绝不会像他们这样极端，几近于失聪！

灰色的大雾竟然真有如此巨大的实体，竟能改变一个地区的气压！简直骇人听闻！

天空中正准备起飞的飞行器成为了第一个牺牲品，高速旋动的桨叶发出刺耳的哀嚎，高度压缩的气层没能在短时间内逸散，高压下直接打折了飞行器的涡桨。灰雾进逼林场，温润缓慢的压强梯度被直接撕开成了万丈悬崖，火风在林间化作一杆喷枪，摧枯拉朽。这是一幅末日场景，这场从天空降临的大雾，没人知晓它从何而来，也没人知道它为何而来。

罗德带来的唯一侍从默默地走进了回廊的阴影，没人注意到他这点小动作除了罗德自己，但罗德只是当作没看见，任由侍从自由发挥。因为这个侍从跟着他来的目的，本就不是来保护他的，更何况，他也不需要任何人保护，他就是这个世界上最大的魔鬼，又岂会害怕区区一群小虫子。

魔鬼擎着笑容饮下甘泉。罗德散漫坐在巨桂下赏景，一边用手拨弄着落到指尖的白花。

山崖下的湾区重归安宁，坠落的飞行器像被肢解的食物散落，裸露的电路不时闪过电弧，成为了寂静黑暗的度假村最后的光，那些路灯、塔灯早已被压缩过的暴风摧毁。一切景象宛如这里遭受过暴风雨的侵袭，诡异的是帝国的内政安防系统没有出现任何哪怕一丁点反应，有反应的都是贝尔蒙特家族旗下的私人安防公司。

“看看周围，看见他们了么？”罗德漫不经心地说。

法罗尔闻声一怔，目光移动到屋脊之上时，忽然视线模糊起来。灼热的上升气流窜进了他的眼眶，跳动的火苗焰灰贴着视网膜在燃烧，眼球的痛觉神经在这一刻变得无比敏感，彷佛有人拿着烙铁抵住了眼眸深处。

在寂静的庭院中，扭曲得像非牛顿流体的空气渐渐凝固，在长明灯的橙光中看得到一个个身影逐渐显现。他们浑身漆黑如墨，那种黑色浓稠到一切的颜色都接近不了那种纯粹的漆黑。狂风向回廊里灌入，迎头撞上这些黑色的影子，就像是冷水浇在了烧红的钢铁上，他们就那么站在那里，就已经是一堵不可逾越的高墙。影子的数量越来越多，整个庭院的空地、出入口都被占领，他们像是毫无生命的鬼怪，却发出了悉悉索索的低语，低语伴随着气流在庭院中回响，宛如有人在龇牙咧嘴地咀嚼什么。法罗尔和肖长夜浑身冰冷，握着酒杯的手剧烈地颤抖，酒杯就要滑落下去。

罗德不慌不忙地伸出手去，一把钳住了两支即将坠落的高脚杯，轻轻地塞回了两个人的手中。他的动作迅疾却不失优雅，痞子气满身的他此时比起任何人都更像一个老贵族，一举一动都透露着刻在骨子里的自负。

他的声音平静得像失去了色彩的冰海：“不要紧张，他们只是和我一样远道而来的客人，你们才是这里的主人，客人的好恶该由你们判断。”

“是么？”法罗尔努力平复胸中的激涌，话音却仍抖得像筛糠。

他只觉得这个魔鬼在开玩笑。他不是傻子，这些不似真人的影子绝不是什么传统意义上的客人，它们一定就是那个他一直在躲避的死神镰刀。没人知道这把镰刀究竟是什么，法罗尔靠着贝尔蒙特家族的能量也仅仅只是知晓了这样一股力量的存在，仅此而已。这些死亡符号的代表者是帝国最隐秘的部分之一，如果说帝国大家族们是只在水面上露出眼睛的巨鳄，那它们就是潜藏在深渊最深处、洞穴最底端的巨型蠕虫，它们行走在黑暗中，用各种手段除掉一切站在帝皇对立面的人。没人知道它们是如何传承如何选拔的，甚至没人知道它们到底是不是生物，它们与帝国的历史并存，守卫着智械战争后人类来之不易的文明。享受着这份庇佑的贝尔蒙特，终归是没料到这把屠刀也有一天会对准自己。

帝国第一帝皇时期，阴谋颠覆帝国的红色政权复辟，相传死神们介入其中，将密谋的家族几乎斩杀殆尽；帝国第三帝皇时期，杀害帝国科考舰队团队的玛努特智慧种族被神秘力量灭族，揭露此事件的联邦记者卡吉舒失踪，《星际头条》报社随之否认这名记者存在，宣称其早已离职；帝国第十帝皇时期，帝国德克萨斯星域总督联合麦哈迪家族叛乱，叛乱平息后圣城境内的百余名祭司、红衣主教被暗杀，各教派领袖紧急访问欧琛皇城，表明与帝国的友好关系。种种证据表明了一个无可辩驳的事实，从遥远的时代至今，这些死神们每一次出手都代表着某种绝对的意志。

今夜，星际传说中的存在来到了贝尔蒙特的领地。

帝皇之位高悬，空荡荡的王座上只有时光留下的微尘，死神们本应在深渊中安静地沉睡，它们为何醒来？在谁的呼唤下醒来？

或者说......谁胆敢将意志凌驾于帝皇之上？