码头上的风带着咸湿的气息，宋老爷子站在新建的仓库前，看着忙碌的工人们。这片他经营多年的地方，即将迎来一场巨大的变革。

"宋老爷子。"

程远山的声音从身后传来。自从春宴之后，这个年轻人就开始频繁出入宋家的产业。今天，是他们第一次正式的商业会谈。

"来得正好，"宋老爷子转身，"我正想带你看看这里。"

两人沿着码头慢慢走着，工人们看到宋老爷子，都恭敬地行礼。这些年来，宋家在码头上的威望已经深入人心。

"程先生，你觉得这片码头怎么样？"宋老爷子突然问道。

程远山环视四周："位置很好，是上海滩难得的深水港。不过......"

"不过什么？"

"设施有些陈旧了。如果要扩大经营规模，恐怕需要大规模改造。"

宋老爷子露出赞许的笑容："说得不错。这正是我想和你谈的。"

两人来到一间临时搭建的办公室。李掌柜早已等在那里，桌上摆着详细的图纸和文件。

"这是我们准备的改造方案，"李掌柜展开图纸，"主要分三期进行。第一期是扩建码头，第二期是更新设备，第三期是建设新的仓储区。"

程远山仔细研究着图纸："投资规模不小啊。"

"确实不小，"宋老爷子说，"光第一期就需要五十万大洋。这还只是开始。"

程远山抬起头："宋老爷子是想找合作伙伴分担风险？"

"不错，"宋老爷子笑道，"现在的上海滩，光靠一家独大已经不行了。需要新的力量，新的思路。"

程远山若有所思："所以宋老爷子看中了我？"

"程先生太谦虚了，"李掌柜在一旁说，"你这些年在商场上的表现，大家都看在眼里。特别是和瑞生绣庄的合作，更显示出你的眼光和魄力。"

提到瑞生绣庄，程远山的神色略有变化："那都是沈姑娘的功劳。"

宋老爷子意味深长地看了他一眼："说到沈姑娘，我倒是很欣赏她的经商头脑。这次如果合作，不知道她会不会参与进来？"

"这个......"程远山有些犹豫。

"怎么，程先生是怕我们看不上一个绣庄女子？"宋老爷子笑道，"在这上海滩，真正有本事的人不多。沈姑娘能把一个小绣庄经营得有声有色，这份能力就值得敬佩。"

程远山松了口气："那就请宋老爷子明示，这次合作具体要怎么进行？"

宋老爷子从抽屉里拿出一份合同："这是初步拟定的协议。你先看看，有什么意见可以提。"

程远山接过合同，仔细阅读起来。合同条款很详细，既有双方的权责划分，也有利润分配方案。但其中有几处，让他心中有些疑虑。

"宋老爷子，"他指着其中一条，"这里说'合作方需要提供相应的抵押物'，是什么意思？"

"这是为了确保双方的诚意。"李掌柜解释道，"毕竟投资额这么大，总要有些保障。"