沁香斋雅致的雅间之内，柳如辰焦急难安，在屋内踱来踱去，似有千斤重担压于心头。

“夫人，您且放宽心，”彤儿手持茶盏，边轻手轻脚地倒茶，边柔声宽慰道，“二爷一早就已依计行事，驾着马车守候在约定的地点，和江先生一同静候任小姐。二爷行事向来稳妥，此事定不会有差池。”

柳如辰闻言，眉宇间忧虑未减，反添几分急切：“按理推算，此刻念白应已顺利换乘马车。然他二人若未能安然出城，我这颗心无法安定。”

言罢，她似欲寻一法以分散心神，遂对彤儿吩咐道：“彤儿，去将账本取来，我对对账，说不定时间过得快点。”

彤儿应声而去，不久便手捧账本归来。柳如辰接过账本，坐于案前，执起算盘，指尖在算珠间跳跃，时而凝眉沉思，时而提笔欲书，却又似忘却了心中所想，笔尖悬于纸上，迟迟未落。

“唉，”她终是长叹一声，将笔搁下，“这账也算不进去。今日之事若不得圆满解决，我这心难以平静。”

一个时辰匆匆而过，正当柳如辰心中焦虑难安之际，二爷派来的人匆匆踏入沁香斋雅间，带来了一个令人始料未及的消息。

“柳大娘子，二爷特命我来通报，任小姐至今尚未现身，二爷与江先生仍在约定的小巷中焦急等候。”

柳如辰闻讯，心中骤起波澜，一股不祥的预感如乌云般悄然笼罩心田。

她迅速冷静下来，略一思索，便果断作出决定：“你速回禀二爷，让他与江先生先将马车隐蔽至沁香斋后门，于此雅间静候。我即刻前往学士府，亲自将念白带出。”

言罢，她转身对屋内的秋霜吩咐道：“秋霜，你务必在此照看好沁香斋，一切如常，切莫引起他人注意。”

随后，她又转向彤儿，眼神坚定：“彤儿，你即刻准备一盒本斋最精致的糕点，我们带上，或许能派上用场。”

安排妥当后，柳如辰未敢有丝毫耽搁，携彤儿匆匆踏上了前往学士府的路途，心中默默祈愿一切能顺利进行，确保念白平安逃离。

“敢问贵客临门，学士府有何幸事？”门卫伸手一拦，正欲踏入院内的柳如辰停下了脚步。

“大胆！”彤儿见状，上前一步，面色微愠，“此乃王府柳大娘子，岂容尔等无礼！”她的声音虽不高亢，却字字铿锵，透着威严。

“小人眼拙，未曾识得贵人，还请柳大娘子见谅。只是学士府规矩森严，非请莫入，还望娘子体谅。”门卫闻言，面露难色，慌忙解释着。

“老朽有失远迎，还请柳大娘子恕罪。只是任小姐今日偶感不适，正在家中静养，恐不便见客。”学士府管家闻讯赶来，连忙上前行礼。

“原来如此，我前几日与任小姐相约赏花，却迟迟未见其至，心中甚是挂念。这些糕点，乃是我家老夫人特命我带来，以示关切。”说着，她轻轻拍了拍彤儿手中的食盒。

管家闻言，心中暗自思量这王府老夫人和学士府说媒一事，又说道：“看我这记性，竟是忘了夫人之前的叮嘱。夫人曾特别交代，若是王府的贵客到访，定要盛情款待。柳大娘子，真是抱歉，让您久等了。”

柳如辰微微一笑，“管家言重了，招待之事就不必麻烦了。我此行主要是想探望任小姐，确认她是否安好。”

管家见状，也不再坚持，恭敬地引路道：“既然如此，老朽这便带您去见任小姐。”

柳如辰被带到了学士府的大堂。

堂内，大学士与大学士夫人正端坐于前，看气氛似乎两人刚刚有过争执，略显尴尬。两人见柳如辰到来，连忙收起情绪，换上客套的笑容，简单寒暄了几句。

柳如辰心中挂念着任念白，无心多留，便借故提出想见任小姐。大学士夫妇见状，也未多加阻拦，便吩咐下人引领柳如辰前往任念白的房间。

来到任念白房间外，房间门外有两个护卫看着，柳如辰见状不禁眉头皱起。

“如辰姐姐？”任念白见柳如辰门从外进来来的，感到十分意外和惊喜。

柳如辰快步上前，轻声说道：“念白，今日见你迟迟未到，老夫人心中挂念，特地命我前来探望。”她边说边示意彤儿迅速关门，隔绝了门外窥探的目光。

房间内，两人相对而坐，柳如辰直奔主题：“江先生和二爷在城外等候许久，却未见你踪影，派人急报于我。到底发生了何事？”

“不知为何，父母突然得知了我要逃婚的消息，一早便加强了对我的看管，不让我踏出府门半步。”

柳如辰闻言，目光坚定：“念白，我们不能坐以待毙。我有一个想法，或许可以一试。我以老夫人的名义，带你前往王府，趁机带你离开这是非之地。”

任念白闻言，眼中闪过一丝希望，但随即又被担忧所取代：“可是这样做岂不是将你也拖入了险境？我父母若是发现我已逃离，定会找上你。”

柳如辰摇了摇头，语气中带着不容置疑的坚决：“此事已迫在眉睫，顾不了那么多了。以后的事，我们以后再想办法解决。现在，最重要的是先让你离开这里。”

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