次日一早，昌四火和其他七名护林员，分头前往各自的养护点，开启新年正常的巡山工作。

回到养护点后，每天除了巡查看管范围内的林区，其他时间一般都会去灵泉洞修炼一番，然后对采集的中药材进行炮制处理，再喝上几口猴儿酒，日子过得惬意自在。

美中不足的事，就是灵泉仍然没有动静，仿佛沉睡了一般。

中间，昌四火抽空去了一趟猴山，提前向金毛等众猴告别，告诉它们自己要离开一段时间；又去了两趟阴阳洞，挖了两大块年份在一千二百年左右的何首乌，又采摘了两塑料袋何首乌的果实，作为备用。

正月末的一天，站长和副站长例行检查时，给他带来了西部林业大学的《入学通知书》。

五天后，就是到学校报到的日子。站长让他赶紧收拾行李，早点去学校报到。

为了保证养护点有人值班，副站长当天留在养护点没走，准备接替昌四火工作，等待上级安排新护林员。

站长在安排好工作后，叫昌四火一起回养护站。

昌四火以舍不得离开、再住一晚为由，未与站长同行。

晚上，昌四火做饭时特意加了两个菜，陪副站长吃完饭，两人又聊了会天，才上床睡觉。

当副站长睡着后，他悄悄起床，拿上白天准备好的空背包，轻手轻脚走出养护点，直奔灵泉洞飞驰而去。

到了灵泉洞后，他将准备好的何首乌、药材等物品一层一层放到背包里，用军用水壶装满一壶猴儿酒，一并放了进去。

接着，在洞里修炼起来。

黎明时分，昌四火背起背包，走到洞外，用事先准备好石块、木棒、枝叶等材料，简单布置了一个隐匿阵法。然后，急速返回养护点。

回到养护点，副站长还没有起床，他放好背包，先将石屋周围打扫得干干净净，而后做早饭。