萧承泽闻言，眼前一亮。他早就想出宫去找东方芪和三哥萧承晏了，只是一直找不到合适的理由。此刻母妃提议，正中下怀。

“儿臣遵命。”他欣然应下，却又像想起什么似的，声音里带着一丝试探的犹豫，“儿臣是否能在宫外多留些时日？儿臣许久未见三哥了，想与三哥……”

话未说完，便见苏贵妃唇边泛起一抹浅淡的笑意。“好。”她温和地打断道，“你们兄弟相处，本就是常事。况且你也到了该为你父皇分忧的年纪，若你三哥那边事务繁忙，你也可助他一臂之力。”

萧承泽怔住了，难以置信地望着母妃的面容：“儿臣没听错吧？母妃当真愿意让儿臣与三哥多亲近？”

“你这傻孩子。”苏贵妃轻叹一声，目光中满是温柔，“那是你亲兄长，我又怎会拦着你们来往？”

“可是之前母妃……”

“从前是你年纪尚小，母妃不愿你总往外跑，怕耽误了你的学业。”苏贵妃的声音柔和中带着一丝感伤，“如今你长大了，母妃也该放手让你去做些自己想做的事了。”

这番话语看似随意，实则暗藏深意。立储之事眼下正是朝臣与皇帝最为关心的话题，她也看得分明，陛下心中是更偏爱萧承晏些的。自己这个儿子天真单纯，而娘家势力有限，仅凭她在皇帝面前的宠爱，根本不足以为儿子争得储位。思来想去，也只好让他多与皇帝信重之人来往，这样也能为他谋得一个好前程。

“快去吧。”她温声催促道，“母妃给长庆侯和清平郡主准备了礼物，你带着这些去东方别院。切记要将母妃的关心之意传达到位，可明白？”

萧承泽连连点头。他天性纯善，一想到能出宫去见东方芪，心中便欢喜得紧，连脸上都漾起了笑意。

待萧承泽离去，苏贵妃独自立在窗前，望着儿子渐行渐远的背影，眸中闪过一丝忧虑。暮色渐深，长乐宫的灯火次第点亮，在暗沉的天际下如星子般闪烁。她望着远处暮色苍茫的天际轻叹一声，想到苏兰昕今日的荒唐举动，眼中又浮现出一丝寒意。这个不懂事的侄女，还有她那娘家苏氏一族，怕是要好好敲打一番才是。