夜里，王桃花盘算着还有十来天就要过年，这雪一下又老长时间，于是打算明日再去县里一趟。这次她要把该买的都买了，年前就不再跑上跑下了。

次日，王桃花交代好王少安，就裹紧棉衣，绑好裤腿，背上篓子深一脚，浅一脚地往县里走去。

路上的雪快到膝盖了，好在中间有人来往倒也走出了条路。

王桃花无所事事，朝着两边看去。

重峦叠嶂的山林只剩下白茫茫的一片，冰冷的寒气一阵一阵袭来。山顶上似镶着一道亮晶晶的银边，宛如一条蜿蜒盘旋的巨蟒。山很静，只能听到雪落的“簌簌”声，人走在其中，感觉世间所有的尘嚣都散去了。

平日里一个时辰的路程，这次愣是让她多走了大半个小时，等到县城时已经快中午了。

老远她就看到城墙根下黑压压一片，等走得近了，才发现这些都是逃难的百姓。

他们三五成群地窝在一起，衣裳单薄褴褛，神情多是萎靡不振。

有些拖家带口的流民则砍来树枝靠着城墙撑起了一个个小小的棚子，生起了火堆。因木头被雪水打湿了，到处弥漫着呛人的浓烟。

许是天太冷了，老人小孩都挤成一团，不时传来孩童的啼哭声。

“这……这才几日没来县里，就有这么多流民了，难不成北边又打了败仗？”

这么一想，王桃花一颗心就剧烈地跳了起来，不行，她要去找周大年打听打听。

她没瞧见，角落里几个男人正贪婪地注视着自己，眼里是止不住的兴奋。

进了城，王桃花发现街上人更是少了很多，就连街边的铺子也关了许多，冷冷清清的。

她赶紧朝粮铺跑去，就看到好几家粮铺大门敞开着，里面一片狼藉，米缸砸了，粮桶也摔得稀巴烂，那箩筐更是裂成了好几块，可粮食一粒未见。几个掌柜的皆唉声叹气地坐在门口抹着眼泪，地上还依稀可见鲜红的血迹，心下更是不安起来。

等来到周家粮铺，就看到周大年正扶起地上的桌椅板凳，里面的情景跟前头铺子里一样。

“叔！”

周大年看到王桃花的惊讶极了。